Virgil van Dijk tiene 35 años, termina contrato el próximo verano, y su última entrevista sonó más a un hombre ensayando una despedida que a una renovación.
«Lo verás en el futuro. ¡Antes de que te des cuenta, se ha ido!», dijo el capitán del Liverpool en una entrevista con Sky Sports adelantada por TeamTalk.
«Al final, cuando tenga que salir del club, será un día muy emotivo. Ha sido un viaje increíble».
Ese no es el lenguaje de alguien que negocia una renovación, y no hay conversaciones en marcha. El contrato de Van Dijk se extiende hasta el verano de 2027, cobra 350.000 libras a la semana y, según informa Football365, el Liverpool está dispuesto a escuchar ofertas serias en lugar de bloquear su salida, con el AC Milan ya realizando sondeos a través de intermediarios.
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El Liverpool ganó, pero a un precio
Alexander Isak resolvió el partido en el minuto 70, después de que Víctor Muñoz hubiera igualado el tanto inicial de Keane Lewis-Potter. El Liverpool jugó la última media hora frente a diez y los segundos finales frente a nueve, tras ver Yehor Yarmoliuk la roja por conducta violenta y Vitaly Janelt la segunda amarilla en el tiempo añadido.
Iraola se negó a dejarse llevar.
«Sin duda hoy tuvimos una buena batalla», dijo el técnico a la prensa. «Son tres puntos muy importantes para nosotros porque creo que es muy difícil ganar aquí».
La victoria también salió cara. Dominik Szoboszlai se retiró con una recaída de su lesión de isquiotibiales en la primera mitad, y Jeremie Frimpong aguantó siete minutos de la segunda antes de salir con un problema nuevo.
El agujero en el lateral derecho se agrava
La baja de Frimpong agudiza una crisis ya existente. Conor Bradley está fuera desde enero por daños ligamentosos y óseos en su rodilla izquierda, y el fichaje de Trent Alexander-Arnold por el Real Madrid en 2025 dejó al Liverpool con un especialista menos de entrada. Iraola no tiene ahora ningún lateral derecho sénior en forma y el mercado de invierno aún está a semanas de distancia.
La pregunta de 116 millones de libras
Florian Wirtz, fichado del Bayer Leverkusen por una cifra récord en Reino Unido de 116,5 millones de libras, aún no se ha adaptado. Iraola le ha respaldado públicamente, pero tras una primera temporada difícil el rendimiento del alemán en el último tercio sigue siendo cuestionado por los analistas en Inglaterra.
Arriba, Hugo Ekitike no está ni cerca. El delantero francés se rompió el tendón de Aquiles en abril ante el Paris Saint-Germain, e Iraola ha descrito un regreso en diciembre como el objetivo realista.
El contrato de Alisson también se agota
Van Dijk no es la única figura importante que se encamina a terminar contrato. El acuerdo de Alisson también expira en el verano de 2027, y el Liverpool aún no ha abierto conversaciones con el portero, que podría salir gratis si nada cambia.
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El Liverpool recibe al Villarreal en Anfield en la Liga de Campeones el martes, con Szoboszlai y Frimpong como dudas y Ekitike aún a meses de volver.
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