Max Dowman est devenu le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League le 14 mars 2026, à l’âge de 16 ans et 73 jours, lorsqu’il est entré en jeu et a filé seul depuis la ligne médiane pour pousser le ballon dans un but vide face à Everton à l’Emirates. Sept mois plus tard, la file des clubs qui tentent de l’emprunter en janvier a atteint les douze.
Le problème, c’est la paperasse. Dowman a 16 ans, et il fêtera ses 17 ans le 31 décembre, moment à partir duquel il devient éligible à un prêt. Janvier est donc la première fenêtre réaliste pour un club pour l’arracher à l’Emirates, même temporairement.
Sportsmole rapporte que douze clubs ont pris contact avec Arsenal et en nomme sept : Coventry City, tout juste promu et seul club de Premier League du groupe ; le trio de Championship Burnley, Norwich City et Wolverhampton Wanderers ; Luton Town, en League One ; et les rivaux écossais du Celtic et des Rangers. Les cinq autres clubs anglais ne sont pas nommés.
Par ailleurs, Hammers.news rapporte que West Ham a fait une approche prudente durant l’été et s’est entendu dire qu’Arsenal n’avait aucune intention de laisser partir l’adolescent. Les Hammers n’ont rien entendu de différent depuis. Un prêt supposerait aussi des minutes régulières dans le rôle offensif côté droit de Dowman, un poste déjà occupé au London Stadium par le capitaine Jarrod Bowen.
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Arteta : « nous devons rester ouverts »
Mikel Arteta n’a ni fermé ni ouvert la porte. Interrogé par les journalistes en septembre, l’entraîneur d’Arsenal a indiqué que le club avait écarté la question durant l’été.
« Nous n’avons vraiment écouté aucune des possibilités, car nous étions clairs sur le fait que nous voulions le garder dans l’effectif », a déclaré Arteta.
Il a décrit la décision concernant un prêt comme un examen continu plutôt que comme quelque chose d’arrêté.
« Nous évaluerons tous les six mois où nous en sommes et ce qui est le mieux pour lui. Nous devons rester ouverts, mais pour l’instant, l’objectif est d’être ici et de peser sur l’équipe. »
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Un temps de jeu au compte-gouttes
Le temps de jeu de Dowman cette saison a été maigre. Il a disputé de courtes apparitions en Premier League et a été titulaire une fois en EFL Cup, inscrivant un doublé lors de la victoire 4-2 face à Ipswich Town à Portman Road, mais il a été écarté du groupe pour les succès contre Aston Villa et Sunderland.
Arsenal dispose déjà d’un modèle en interne : Ethan Nwaneri, prédécesseur de Dowman en tant que plus jeune joueur de l’histoire de la Premier League, a passé la seconde partie de la saison dernière en prêt à Marseille et a rejoint le Borussia Dortmund en prêt pour toute la saison 2026/27.
CaughtOffside, citant TEAMtalk, avait rapporté plus tôt dans la même semaine que six clubs étaient en contact direct : Coventry, Burnley, Wolverhampton, Norwich, le Celtic et les Rangers. La relance de Sportsmole deux jours plus tard a porté le total à douze.
Le but de Dowman face à Everton reste le seul qu’il ait inscrit en Premier League. Son 17e anniversaire tombe le 31 décembre, date à laquelle doit également avoir lieu le prochain examen semestriel d’Arteta.
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