Le capitaine du Barça est arrivé à Merseyside lundi dans le cadre d’un prêt d’une saison, Liverpool disposant d’une option d’achat sur l’international uruguayen pour environ 55 millions d’euros (47,14 millions de livres) l’été prochain, comme cela a été confirmé. Liverpool ne verse aucune indemnité de prêt et prendra en charge l’intégralité de son salaire, le joueur de 27 ans ayant accepté une baisse de salaire pour faciliter l’opération.
Dans sa première interview en tant que joueur de Liverpool, Araujo a affirmé que sa décision était prise dès les premiers contacts.
«Je pense que c’était le choix idéal pour moi à ce stade de ma carrière. Je pense que c’était une décision qu’il me fallait prendre.»
«Dès que j’ai eu vent de l’intérêt de Liverpool, tout s’est enchaîné très, très rapidement.»
Flick a posé les règles à Barcelone
Le point de départ a été une discussion avec Flick, qui a indiqué à Araujo qu’il ne serait pas un titulaire régulier la saison prochaine. Le défenseur n’a été titulaire qu’à 11 reprises en Liga lors de l’exercice précédent.
Flick n’a pas cherché à le cacher lorsqu’on l’a interrogé sur ce départ après le tournoi de pré-saison du Barça en Italie samedi.
«C’est une très bonne personne et un joueur exceptionnel, mais notre style de jeu est légèrement différent», a déclaré l’Allemand.
«Je lui ai dit au revoir ce matin et j’ai vu qu’il était heureux. Liverpool est un grand club, et je lui souhaite le meilleur.»
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Le communiqué du Barça, lui, tenait en une ligne.
«Le FC Barcelone et le Liverpool FC ont conclu un accord pour le prêt de Ronald Araujo jusqu’au 30 juin 2027. Bonne chance, Ronald !»
Van Dijk, la référence à Anfield
Araujo, arrivé à Barcelone en provenance de Boston River en 2018 et nommé capitaine du club en janvier après le prêt de Marc-André ter Stegen à Gérone, débarque dans une défense en pleine refonte lors du premier été d’Andoni Iraola en tant qu’entraîneur de Liverpool.
Il a cité Virgil van Dijk comme l’une des raisons de ce transfert.
«C’est une sorte de modèle et de référence pour moi personnellement également.»
«Je suis impatient d’avoir cette opportunité et de prendre plaisir à apprendre à ses côtés.»
L’Uruguayen a été clair quant à l’objectif de la saison.
«Sans l’ombre d’un doute, l’objectif est de gagner des trophées, de gagner des titres.»
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Le Liverpool d’Iraola entamera la saison de Premier League face à Newcastle dans moins de trois semaines.
