O capitão do Barcelona chegou a Merseyside na segunda-feira por empréstimo válido para toda a temporada, com o Liverpool a deter uma opção de compra do internacional uruguaio por cerca de 55 milhões de euros (47,14 milhões de libras) no próximo verão, confirmou o negócio. O Liverpool não paga qualquer verba pelo empréstimo e assumirá integralmente o ordenado, com o jogador de 27 anos a aceitar uma redução salarial para concretizar a transferência.
Na sua primeira entrevista como jogador do Liverpool, Araújo afirmou que a decisão ficou tomada assim que surgiu a abordagem.
«Penso que foi o passo ideal para mim nesta fase da carreira. Considero que era uma decisão necessária.»
«Assim que soube do interesse do Liverpool, tudo se pôs em marcha muito, muito depressa.»
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Flick definiu as condições no Barcelona
O ponto de partida foi uma conversa com Flick, que disse a Araújo que não seria titular habitual na próxima temporada. O defesa foi titular apenas em 11 jogos de LaLiga na temporada anterior.
Flick não o escondeu quando foi questionado sobre a saída depois do torneio de pré-temporada do Barcelona em Itália, no sábado.
«É uma excelente pessoa e um jogador excecional, mas o nosso estilo de jogo é ligeiramente diferente», afirmou o treinador alemão.
«Despedi-me dele esta manhã e vi que estava feliz. O Liverpool é um grande clube e desejo-lhe o melhor.»
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O próprio comunicado do Barcelona resumiu-se a uma linha.
«O FC Barcelona e o Liverpool FC acordaram o empréstimo de Ronald Araújo até 30 de junho de 2027. Boa sorte, Ronald!»
Van Dijk, a referência em Anfield
Araújo, que chegou ao Barcelona vindo do Boston River em 2018 e foi nomeado capitão do clube em janeiro, após o empréstimo de Marc-André ter Stegen ao Girona, integra uma defesa em reformulação no primeiro verão de Andoni Iraola como treinador do Liverpool.
Apontou Virgil van Dijk como uma das razões para a mudança.
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«É uma espécie de modelo e referência para mim também a nível pessoal.»
«Estou entusiasmado por ter essa oportunidade e por aprender com ele.»
O uruguaio foi claro quanto ao objetivo para a temporada.
«Sem qualquer sombra de dúvida, o objetivo é ganhar troféus, conquistar títulos.»
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O Liverpool de Iraola arranca a temporada da Premier League frente ao Newcastle dentro de menos de três semanas.
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