Le premier match de Ligue des champions de Ronald Araujo avec Liverpool s’inscrit dans un récit plus large sur l’avenir de l’Uruguayen de 27 ans. Selon des informations parues vendredi, Araujo, prêté par le Barça pour toute la saison, serait déjà ouvert à un transfert définitif, Liverpool disposant d’une option pour le recruter définitivement contre environ 55 M€ en fin de saison.
À 27 ans, l’Uruguayen a été élu Homme du match Carlsberg de Liverpool mercredi, en dépannant au poste d’arrière droit lors de la victoire 2-1 en Ligue des champions face à l’Atlético Madrid à Anfield. Déplacé loin de son poste naturel de défenseur central, il a délivré une déviation décisive qui a permis à Dominik Szoboszlai d’égaliser après l’ouverture du score des Colchoneros, avant qu’Alexis Mac Allister ne parachève le renversement.
Iraola : « J’espère qu’on pourra le garder »
L’entraîneur Andoni Iraola, pour son premier match de Ligue des champions à la tête de Liverpool, n’a pas cherché à cacher sa satisfaction.
« Il s’en est très bien sorti. Très bien. L’autre jour contre Ipswich Town et aujourd’hui, c’est encore mieux », a déclaré Iraola après la rencontre.
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« Il défend très bien son côté du terrain, et parfois on sous-estime peut-être son apport offensif. Aujourd’hui, il a délivré une passe décisive de grande qualité. »
« Il est arrivé ici avec l’envie de montrer qu’il est à ce niveau, alors j’espère qu’on pourra le garder à ce niveau parce qu’il est dans un très bon état d’esprit. »
Araujo a poussé pour le prêt
Araujo a rejoint Liverpool en prêt pour la saison 2026-27 le 10 août, après avoir disputé 213 matchs avec le Barça depuis 2018 et remporté trois titres de Liga avec le club. L’accord de Liverpool comportait une option d’achat, sans obligation, en fin de saison.
Selon des informations de The Athletic, reprises par Yahoo Sports, Araujo a engagé un professeur d’anglais pour prendre des cours supplémentaires et accepté une baisse de salaire afin de faire aboutir le prêt, arrivant à Anfield « revigoré par un changement de décor et un nouveau défi ».
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Interrogé par le diffuseur espagnol Movistar après la victoire face à l’Atlético, Araujo a abondé dans ce sens.
« Liverpool est un grand club, comme Barcelone. Je suis heureux, je travaille dur, comme vous pouvez le voir aussi sur le terrain. »
« Je suis heureux ici et j’en veux davantage. »
L’option à 55 M€
Les informations selon lesquelles Araujo pencherait pour rester définitivement, d’abord relayées par le Daily Mail et reprises par le média espagnol SPORT, ne sont confirmées par aucun des deux clubs. Un transfert définitif nécessiterait que Liverpool lève son option, qui, convertie en livres sterling, avoisine les 47 M£.
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Araujo, nommé capitaine du Barça plus tôt en 2026, n’a été titularisé que lors de deux matchs depuis son arrivée à Liverpool. Liverpool devra lever l’option avant la fin de la saison 2026-27 pour que le transfert devienne définitif.
