Vincent Kompany a fait connaître à la direction du Bayern une position claire : Kim Min-jae ne partira pas en cours de saison. Le journaliste spécialisé mercato Pete O’Rourke, interrogé par The Hard Tackle plus tôt ce mois-ci, a exposé en termes clairs la pensée du Bayern.
« Je pense que Kompany veut conserver Kim Min-jae », a déclaré O’Rourke.
« On nous laisse entendre que le Bayern pourrait être prêt à le laisser partir, mais je ne pense pas que ce soit le plan actuellement. Le Bayern vise des titres en Bundesliga comme en Ligue des champions, et ne voudra pas affaiblir son effectif. »
C’est le mur auquel Arsenal se heurte désormais. Le journaliste de Bild Christian Falk, dont les informations sur le Bayern dictent l’essentiel de l’agenda du mercato allemand, a confirmé le 15 octobre que le défenseur de 29 ans figure officiellement sur la liste des Gunners pour janvier 2027.
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« C’est VRAI : Min-jae Kim figure officiellement sur la liste d’Arsenal. L’information m’a été confirmée », a écrit Falk dans sa newsletter CF Bayern Insider.
« Ils cherchent un éventuel renfort défensif pour l’hiver. »
Le déclic Hincapié
Arsenal n’est pas tombé sur Kim par hasard. Piero Hincapié s’est blessé à la cheville lors du retour au calme après la victoire 2-1 contre Leeds, évacué par ses coéquipiers après s’être écroulé lors d’un jeu en espace réduit. L’entraîneur Mikel Arteta a ensuite indiqué à la presse que la blessure paraissait « plus sérieuse » qu’on ne l’avait d’abord craint.
Hincapié a repris un entraînement différencié le 20 octobre, Arteta évoquant un retour dans « une semaine ou deux ». Malgré tout, ce coup d’arrêt, qui s’ajoute à l’absence plus longue de William Saliba, a propulsé la doublure en défense centrale en tête des priorités d’Arsenal pour janvier, et le prix de 34 millions de livres fixé pour Kim n’a pas fait reculer les Gunners.
La patte napolitaine de Micheli
La confiance d’Arsenal a un nom. Le directeur du recrutement Maurizio Micheli, désormais sous les ordres du directeur sportif Andrea Berta, est l’homme qui a fait signer Kim à Naples avant leur Scudetto 2022-23. Son ancien entraîneur à Naples, Luciano Spalletti, avait un jour qualifié le défenseur de « meilleur défenseur central du monde », une étiquette que Kim a emportée avec lui à Munich.
Micheli serait à la manœuvre dans le dossier Arsenal depuis l’intérieur du club, ce qui explique pourquoi les Gunners, plutôt que leurs rivaux sur le dossier, sont présentés dans la presse comme le prétendant le plus sérieux.
Quatre clubs, un joueur discret
Arsenal n’est pas seul sur le coup. Aston Villa, Tottenham Hotspur, l’AC Milan et la Juventus suivent également Kim, qui n’a été titularisé qu’à quelques reprises cette saison derrière la paire préférée de Kompany, Jonathan Tah et Dayot Upamecano. Sa valeur marchande se situe autour de 18,6 millions d’euros, pour un contrat qui court encore plus de 18 mois.
Le joueur, lui, est resté en retrait. Kim n’a pas poussé pour quitter le Bayern, et sans pression de son côté, le levier dont chaque prétendant a besoin manque à l’appel. Un transfert durant le mercato de janvier 2027 devrait encore franchir à la fois la résistance de Kompany et la recherche d’une doublure par le Bayern. Un départ à l’été 2027 apparaît comme le calendrier le plus réaliste, la prochaine occasion concrète pour Arsenal d’ouvrir des discussions se présentant à l’ouverture du mercato d’hiver, le 1er janvier.
