Alors que le mercato estival frénétique se clôture à travers l’Europe, la perception commune est que les mouvements de joueurs s’arrêtent jusqu’en janvier. Cependant, la réalité du paysage réglementaire complexe du football dicte que diverses voies pour les transferts et les enregistrements restent ouvertes, régies par les règles de la FIFA et les dispositions spécifiques des associations nationales.
Alors que la plupart des ligues respectent une date limite stricte pour l’acquisition de joueurs, la nature mondiale du football signifie que tous les mercatos ne se ferment pas simultanément. Par exemple, le mercato de la Premier League se termine généralement le 1er septembre, pourtant la date limite de la Saudi Pro League peut s’étendre des semaines au-delà, et la Süper Lig turque dure souvent plusieurs jours de plus. Cette disparité signifie que si un club anglais ne peut pas acheter de joueurs après sa propre date limite, il peut toujours vendre des joueurs à des clubs dans des ligues où le mercato reste ouvert.
Agents libres et accords de pré-contrat
L’une des façons les plus courantes pour les joueurs de se déplacer en dehors des mercatos officiels est en tant qu’agents libres. Le Règlement de la FIFA sur le Statut et le Transfert des Joueurs permet à un professionnel dont le contrat a naturellement expiré ou a été résilié d’un commun accord d’être enregistré à tout moment. Une mise en garde cruciale, cependant, est que le contrat précédent du joueur doit avoir pris fin avant la clôture de la période d’enregistrement du club acheteur. Cela signifie qu’un joueur dont le contrat se termine le 5 septembre, par exemple, ne peut pas être signé le 6 septembre par un club dont le mercato a fermé le 1er septembre. Les associations nationales appliquent également cette exception pour les agents libres avec une rigueur variable, et la plupart des ligues imposent un plafond sur le nombre d’enregistrements d’agents libres qu’un club peut effectuer en une seule saison.
Un autre mécanisme pour les mouvements futurs implique les accords de pré-contrat, qui sont souvent conclus bien en dehors des mercatos traditionnels. Selon l’Article 18 du règlement de la FIFA, un joueur dans les six derniers mois de son contrat existant est libre de signer un pré-contrat avec un autre club. Cet accord peut être conclu en janvier, par exemple, l’enregistrement officiel du joueur au nouveau club n’ayant lieu qu’à l’ouverture du prochain mercato en juillet.
Exceptions anglaises et dispenses pour blessure
Le football anglais a ses propres dispositions spécifiques pour l’activité post-date limite. Les « deal sheets » (feuilles d’accord) permettent aux clubs de Premier League ou de l’EFL de confirmer une signature après la date limite si un accord a été conclu au préalable, offrant environ deux heures supplémentaires pour déposer les documents restants. De plus, les prêts d’urgence de gardiens de but restent une véritable voie de signature en cours de saison. Un club de l’EFL peut obtenir un gardien de but en prêt d’urgence de sept jours, prolongeable chaque semaine, s’il n’a pas de « gardien de but professionnel » disponible, défini comme un joueur ayant débuté cinq matchs ou plus en championnat ou en coupe avec l’équipe première. La Premier League dispose d’une disposition équivalente pour les crises de gardiens de but, bien que le système plus large de prêts d’urgence, autrefois courant en EFL, ait été aboli en 2016.
L’une des exceptions les plus controversées est peut-être la dispense pour blessure à long terme, qui permet à un club de recruter un remplaçant en dehors du mercato. Un exemple notable s’est produit en février 2020 lorsque Barcelone a signé Martín Braithwaite de Leganés, menacé de relégation. Braithwaite avait marqué six buts en championnat pour Leganés avant son transfert au Camp Nou. Cela a été rendu possible en vertu de l’Article 124.3 du règlement de la fédération espagnole, qui permet à un club ayant une blessure à long terme médicalement certifiée de recruter un remplaçant. De manière cruciale, Leganés, n’ayant pas de blessure qualifiante eux-mêmes, n’a pas pu remplacer Braithwaite, soulignant un déséquilibre significatif dans la règle.
Au-delà des transferts de joueurs, d’autres mouvements ne sont absolument pas affectés par les mercatos. Les managers, entraîneurs adjoints, directeurs sportifs et analystes sont libres de changer de club dès que leurs clubs s’accordent sur les termes. De même, les enregistrements d’académies et de bourses fonctionnent selon des calendriers distincts, et les clubs non-professionnels peuvent enregistrer des joueurs sans contrat sur une base hebdomadaire. Les joueurs à l’essai peuvent s’entraîner et jouer des matchs amicaux toute l’année, mais ne sont pas éligibles pour les équipes de match compétitives.
Sources : www.givemesport.com
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