Alejandro Davidovich Fokina venait d’écarter Zverev 5-7, 6-4, 6-3 au Qizhong Forest Sports City Arena lorsque Koenig, qui commentait la rencontre pour Tennis TV, a mis le doigt sur le seul élément que Zverev ne pouvait pas crédiblement rattacher à un calendrier chargé.
«Je pense que la raison de toutes ces fautes en coup droit… on ne peut pas vraiment mettre la fatigue sur le compte des retours de service. Il n’arrivait tout simplement pas à trouver ses marques du côté égalité.»
L’analyse collait au match. Davidovich Fokina a sans cesse écarté Zverev du côté du coup droit et a dominé ses propres mises en jeu toute la soirée.
La défense de Zverev
Zverev s’est appuyé sur le calendrier lors de sa conférence de presse d’après-match, pointant une seule journée de repos depuis l’US Open avant que la Laver Cup, Pékin et Shanghai ne s’enchaînent coup sur coup.
«D’abord, je ne suis pas un robot, je suis un être humain, je me fatigue.»
«Après l’US Open, j’ai eu une seule journée de repos au total. Je pense que j’ai joué beaucoup de tennis, ce qui est très, très positif car cela veut dire que j’ai bien joué.»
Il a aussi placé la barre suffisamment haut pour pouvoir la franchir lui-même.
«J’ai l’impression d’avoir, d’une certaine manière, peut-être surperformé cette semaine au vu de la quantité de tennis que j’ai jouée.»
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«Je traînais une petite blessure, j’ai abordé le tournoi avec de la fatigue, et je peux accepter de perdre contre un joueur comme lui aujourd’hui.»
Un schéma qui se répète
Moins de deux semaines plus tôt, Zverev avait avancé une autre raison après sa défaite en quart de finale de l’Open de Chine face à Novak Djokovic. Ce soir-là à Pékin, il avait pointé les conditions de jeu.
«Il faisait assez froid dehors et la balle ne rebondissait pas très bien», avait-il déclaré aux journalistes.
Djokovic, qui avait joué dans le même froid, avait déjà assumé la responsabilité de son propre début de match poussif avec un bref «c’est ma faute».
Les réactions sur les réseaux sociaux, compilées par Sportskeeda, allaient de «arrête de jouer la victime» à «il a toujours une excuse ; ne peut-il pas simplement dire que l’autre a mieux joué et c’est tout ?», un message qualifiant simplement cela d’«une excuse de plus de notre ami Zverev».
Le titre de Davidovich Fokina à Shanghai
Pour l’homme de l’autre côté du filet, la semaine s’est terminée avec le plus grand trophée de sa carrière. Davidovich Fokina a confirmé son résultat face à Zverev en renversant un set et un break de retard face à Rafael Jodar en finale dimanche, s’imposant 1-6, 7-6(5), 6-4 pour son premier titre en ATP Masters 1000.
Ce parcours a porté à dix sa série de victoires sur le sol chinois, depuis son trophée en ATP 250 à Chengdu plus tôt cet automne.
Zverev a indiqué qu’il prendrait dix jours de repos avant son prochain tournoi.
