Le week-end de Liverpool s’est achevé avec Manchester City repartant d’Anfield vainqueur 3-0 dimanche, et avec sa recrue estivale la plus chère contrainte de répondre aux questions sur les raisons pour lesquelles il attend encore d’être décisif.
Bradley Barcola, 24 ans, est arrivé du PSG dans un transfert à 123 M£ le 31 août, un montant de base de 106 M£ auquel s’ajoutent jusqu’à 17 M£ de bonus. Il n’a ni marqué ni délivré de passe décisive en Premier League depuis, et sa prestation face à City a été vivement critiquée par les consultants.
Au micro de Sky Sports après le coup de sifflet final, l’ailier international français a livré sa propre lecture de ce qui change.
«La Ligue 1 est très physique. Mais ici, je dirais que c’est plus physique en termes de courses à faire. Les matchs vont d’un bout à l’autre. L’intensité est très élevée.»
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Il a enchaîné en présentant ce point comme la raison même de sa venue.
«Mais c’est aussi pour ça que je suis venu ici. C’est un nouveau défi à relever pour moi.»
L’intensité d’Iraola
Ce n’est pas un point que Barcola soulève pour la première fois. Quelques jours avant City, il avait confié au média du club que la vie sous Andoni Iraola s’articule déjà autour du volume de courses.
«Je trouve ça très intense. C’est très différent de la Ligue 1. Mais oui, il faut travailler dur pour être prêt à beaucoup courir et c’est ce que j’essaie de faire à l’entraînement pour être prêt pour chaque match.»
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Il a eu des mots chaleureux pour l’entraîneur nommé le 4 juin, après le limogeage d’Arne Slot.
«Il a de très bonnes idées. Il met beaucoup d’intensité, que ce soit à l’entraînement ou en match. Je pense que c’est très bien de travailler comme ça pour pouvoir gagner tous nos matchs.»
Interrogé sur son adaptation, Barcola a répondu avec naturel.
«Oui, je me sens à l’aise. Au début, j’ai dû m’adapter et maintenant je sens que je m’adapte de plus en plus.»
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À la 26e minute de ses débuts avec Liverpool, les données GPS l’ont crédité d’un pic à 35,9 km/h, le sprint le plus rapide enregistré en Premier League cette saison.
Carragher parmi les critiques
La vitesse ne s’est pas traduite par des buts ou des passes décisives. Jamie Carragher a figuré parmi les critiques les plus virulents de Barcola après la défaite face à City, l’absence de but ou de passe décisive de l’ailier constituant désormais l’élément marquant de son début de parcours à Liverpool.
Liverpool retrouve la Ligue des champions mercredi, sur le terrain du LASK à Linz, avec Dominik Szoboszlai qui ne devrait pas prendre part au match, Alexander Isak et Cody Gakpo étant également indisponibles.
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