El fin de semana del Liverpool terminó con el Manchester City saliendo de Anfield como vencedor por 0-3 el domingo, y con su fichaje más caro del verano respondiendo a preguntas sobre por qué todavía no termina de rendir.
Bradley Barcola, de 24 años, llegó procedente del PSG en una operación de 123 millones de libras el 31 de agosto, 106 millones fijos más hasta 17 millones en variables. No ha marcado ni asistido en la Premier League desde entonces, y su actuación ante el City recibió duras críticas de los comentaristas.
Al final del partido, el extremo francés ofreció a Sky Sports su propia lectura de lo que ha cambiado.
«La Ligue 1 es muy física. Pero aquí, yo diría que es más física en cuanto a la carrera que hay que hacer. Los partidos son de ida y vuelta. La intensidad es altísima.»
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Y a renglón seguido lo presentó como la razón por la que vino.
«Pero por eso también vine aquí. Es un nuevo reto que asumir.»
La intensidad de Iraola
No es una idea que Barcola exponga por primera vez. Días antes del partido ante el City, dijo a los canales oficiales del club que la vida a las órdenes de Andoni Iraola ya está marcada por el volumen de carrera.
«Creo que es muy intenso. Es muy diferente a la Ligue 1. Pero sí, hay que trabajar duro para estar preparado para mucha carrera, y eso es lo que intento hacer en los entrenamientos para estar listo para cada partido.»
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Tuvo buenas palabras para el técnico nombrado el 4 de junio, tras la destitución de Arne Slot.
«Tiene muy buenas ideas. Imprime mucha intensidad, ya sea en los entrenamientos o en un partido. Creo que es muy bueno trabajar así para que podamos ganar todos nuestros partidos.»
Preguntado por si se estaba adaptando, Barcola respondió sin forzar.
«Sí, me siento cómodo. Al principio tuve que adaptarme y ahora siento que me voy adaptando cada vez más.»
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A los veintiséis minutos de su debut con el Liverpool, los datos del GPS lo situaron en 35,9 km/h, el sprint más rápido registrado en la Premier League esta temporada.
Carragher, entre los críticos
La velocidad no se ha traducido en finalización. Jamie Carragher fue uno de los críticos más vehementes de Barcola tras la derrota ante el City, y la falta de contribuciones de gol o asistencia del extremo es ahora el titular que define su arranque en el Liverpool.
El Liverpool vuelve a la actividad en la Liga de Campeones el miércoles a domicilio ante el LASK en Linz, con pocas probabilidades de que Dominik Szoboszlai dispute el partido y tanto Alexander Isak como Cody Gakpo también lesionados.
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