« Ben White fait son retour, mais il doit regagner la confiance », déclare Tuchel
Thomas Tuchel a accueilli le retour de Ben White en sélection anglaise, mais affirme que le défenseur doit régler certaines questions en suspens au sein du groupe après sa longue absence internationale.
White n’a plus joué pour l’Angleterre depuis mars 2022 et avait quitté le camp de la Coupe du monde au Qatar plus tard cette année-là. À l’époque, la BBC avait rapporté que son départ était dû à des « raisons personnelles » à la suite d’un désaccord avec l’entraîneur adjoint Steve Holland.
Désormais de retour dans la course en vue de la Coupe du monde de cet été aux États-Unis, au Mexique et au Canada, le défenseur d’Arsenal s’est vu offrir ce que Tuchel a décrit comme une nouvelle opportunité, mais non sans exigences.
« Je pense que tout le monde mérite une seconde chance », a déclaré Tuchel, précisant qu’il souhaite aller de l’avant plutôt que de revenir sur les différends passés.
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Le sélectionneur anglais a ajouté que, même s’il n’a pas examiné en détail ce qui s’est produit, la réintégration au sein du groupe sera essentielle. Il attend de White qu’il renoue avec ses coéquipiers, en particulier ceux qui faisaient partie de l’équipe au Qatar.
Interrogé sur un éventuel retour, Tuchel a indiqué que White n’avait pas hésité.
« Dès que j’ai demandé à Ben s’il serait prêt à jouer pour moi et pour l’Angleterre, il a immédiatement, sans la moindre hésitation, répondu qu’il en serait ravi », a expliqué Tuchel, décrivant la réaction du défenseur comme émotive et enthousiaste.
Le rappel de White a été en partie facilité par une blessure tardive de Jarrell Quansah, mais Tuchel a également souligné l’attitude du joueur au camp et sa polyvalence en défense comme des facteurs importants.
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« La manière dont il se comporte et s’est entraîné au camp a été très bonne et témoigne de sa qualité », a-t-il déclaré.
L’Angleterre affrontera l’Uruguay et le Japon à Wembley lors de ses derniers matchs amicaux avant que Tuchel ne dévoile sa liste pour la Coupe du monde, avec une concurrence qui s’intensifie à plusieurs postes.
Cette concurrence a déjà conduit à des décisions difficiles. Trent Alexander-Arnold a de nouveau été écarté, Tuchel reconnaissant que ce choix peut sembler sévère.
« C’est une décision sportive », a-t-il affirmé. « Peut-être injuste dans une certaine mesure, mais ces choix doivent être faits. »
Tuchel a confirmé avoir parlé directement avec Alexander-Arnold pour lui expliquer la situation, ajoutant : « Il doit simplement l’accepter. »
Plus offensivement, Cole Palmer est également sous pression pour conserver sa place. Le milieu de terrain de Chelsea revient de blessure, mais fait face à une forte concurrence au poste de numéro 10 de la part de joueurs comme Jude Bellingham et Phil Foden.
« Nous avons plus de repères sans lui qu’avec lui, donc la pression est sur lui », a déclaré Tuchel.
« Il doit comprendre qu’il doit se battre pour sa place, et nous ne donnerons rien à personne sur un plateau. »
Avec plusieurs joueurs en concurrence pour un nombre limité de places, les choix de Tuchel suggèrent que la réputation passée ne suffira pas, y compris pour White, dont le retour dépend autant de la reconstruction de la confiance que de ses performances.
Sources : BBC
