Sepp Blatter a traité Gianni Infantino de dictateur dans un nouvel entretien accordé à Der Spiegel. L’ancien président de la FIFA, âgé de 90 ans, a également accusé son successeur d’acheter les voix des fédérations membres pour se maintenir au pouvoir et a déclaré que l’homme qui dirige actuellement le football mondial devrait un jour être envoyé en hôpital psychiatrique.
Ces propos, parus mercredi pour la première fois dans l’hebdomadaire allemand, ont été repris en anglais par le site nigérian Complete Sports et par le quotidien suisse 20 Minuten.
« C’est un dictateur. À la FIFA, on me dit que personne n’a le droit de prendre l’ascenseur avec lui », a confié Blatter à Der Spiegel.
Blatter affirme qu’Infantino s’assure la loyauté des associations nationales en leur promettant davantage d’argent de la FIFA en échange de leur voix au Congrès, où se décide la présidence. Au sein de l’organisation, dit-il, son successeur est considéré comme « intouchable ».
Le Prix de la paix pour Trump
L’élément déclencheur précis de la phrase sur l’« hôpital psychiatrique », selon l’entretien, a été le Prix de la paix de la FIFA. La distinction a été créée sous Infantino et remise au président américain Donald Trump lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2026 à Washington en décembre 2025. Blatter a déclaré à Der Spiegel qu’il était insensé de décerner un prix de la paix à un dirigeant qui a ensuite mené la guerre contre l’Iran.
« Peut-être qu’Infantino devrait un jour être envoyé en hôpital psychiatrique », a déclaré Blatter à Der Spiegel.
Le carton rouge de Balogun était « le pire »
Blatter a réservé son jugement le plus sévère à l’incident qu’il considère comme le pire du mandat d’Infantino : le carton rouge infligé à l’attaquant américain Folarin Balogun lors de la victoire en seizièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine à la Coupe du monde 2026, puis son annulation après un appel téléphonique de Trump à Infantino. La FIFA a levé la suspension automatique d’un match le 5 juillet 2026, autorisant Balogun à affronter la Belgique en huitièmes de finale. La fédération belge s’est dite « stupéfaite » par ce revirement, et le sélectionneur Rudi Garcia a confié à PBS : « J’ignorais que dans les bureaux de la FIFA, le 5 juillet était le 1er avril en Europe. »
Un ex-président banni s’en prend à son successeur
L’attaque est toutefois à nuancer, car Blatter n’est pas un observateur désintéressé. Il a annoncé son départ en 2015, au moment où les parquets suisse et américain ouvraient des enquêtes pénales visant la FIFA, et la commission d’éthique de l’instance l’a elle-même banni du football en raison d’un paiement de 2 millions de francs suisses qu’il avait autorisé en faveur de celui qui était alors président de l’UEFA, Michel Platini. Il a été par la suite acquitté dans la procédure pénale suisse.
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Il n’a plus occupé la moindre fonction officielle dans le football depuis.
Infantino, réélu sans opposition en 2023, ne s’est pas exprimé publiquement sur les dernières déclarations de Blatter.
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