Sepp Blatter chamou «ditador» a Gianni Infantino numa nova entrevista ao Der Spiegel. O antigo presidente da FIFA, de 90 anos, acusou também o seu sucessor de comprar os votos das federações membros para se manter no poder e disse que o homem que atualmente dirige o futebol mundial deveria um dia ser internado na psiquiatria.
As declarações, que surgiram pela primeira vez no semanário alemão na quarta-feira, foram reproduzidas em inglês pelo nigeriano Complete Sports e pelo diário suíço 20 Minuten.
«É um ditador. Pessoas dentro da FIFA dizem-me que ninguém pode andar no elevador com ele», disse Blatter ao Der Spiegel.
Blatter alegou que Infantino garante a lealdade das associações nacionais ao prometer-lhes mais dinheiro da FIFA em troca do seu voto no Congresso, onde é decidida a presidência. Dentro da organização, afirmou, o seu sucessor é tratado como «intocável».
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O Prémio da Paz para Trump
O estopim concreto para a frase sobre a «psiquiatria», segundo a entrevista, foi o Prémio da Paz da FIFA. O galardão foi criado sob a presidência de Infantino e entregue ao presidente norte-americano Donald Trump no sorteio do Mundial de 2026, em Washington, em dezembro de 2025. Blatter disse ao Der Spiegel que era uma loucura dar um prémio da paz a um líder que depois travou uma guerra contra o Irão.
«Talvez Infantino devesse um dia ser internado na psiquiatria», disse Blatter ao Der Spiegel.
O cartão vermelho de Balogun foi «o pior»
Blatter reservou o seu julgamento mais duro para o episódio que considerou o pior do mandato de Infantino: o cartão vermelho mostrado ao avançado norte-americano Folarin Balogun na vitória nos dezasseis avos de final frente à Bósnia e Herzegovina no Mundial de 2026, e a sua anulação após um telefonema de Trump a Infantino. A FIFA levantou a suspensão automática de um jogo a 5 de julho de 2026, libertando Balogun para defrontar a Bélgica nos oitavos de final. A federação belga disse estar «atónita» com a reviravolta, e o selecionador nacional Rudi Garcia declarou à PBS: «Não sabia que nos gabinetes da FIFA o 5 de julho era o 1 de abril na Europa.»
Um antigo presidente afastado vira-se contra o seu sucessor
O ataque é complicado pelo facto de Blatter não ser um observador desinteressado. Anunciou a sua saída em 2015, quando procuradores suíços e norte-americanos abriram investigações criminais à FIFA, e a própria comissão de ética do organismo afastou-o do futebol devido a um pagamento de 2 milhões de francos suíços que tinha autorizado ao então presidente da UEFA, Michel Platini. Viria mais tarde a ser absolvido em processo-crime na Suíça.
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Desde então, não ocupou qualquer cargo formal no futebol.
Infantino, reeleito sem oposição em 2023, não comentou publicamente as mais recentes declarações de Blatter.
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