Christian Horner accusé de mensonge alors que la lutte de pouvoir chez Red Bull éclate au grand jour
Une rupture amère chez Red Bull se déroule désormais en public, Helmut Marko accusant Christian Horner de malhonnêteté et de manipulation interne, selon une interview accordée au quotidien néerlandais De Limburger.
Ce qui avait commencé comme une transition discrète de la direction s’est transformé en affrontement ouvert entre deux figures clés ayant façonné l’un des plus grands succès de l’histoire de la Formule 1.
Des départs soudains mettent fin à une ère dominante
L’ancien directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a été limogé peu après le Grand Prix de Grande Bretagne de cette saison, mettant un terme à un mandat entamé en 2005 au sein de la structure de Milton Keynes. Son éviction est intervenue après des mois de tensions internes et d’exposition médiatique accrue.
Plus tôt cette semaine, Red Bull GmbH a confirmé que le conseiller senior de longue date Helmut Marko quitterait également l’entreprise après plus de 20 ans de collaboration. Selon Red Bull GmbH, cette décision a été présentée comme un retrait volontaire, une version que Marko a ensuite contestée.
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Ensemble, Horner et Marko ont été des piliers de la montée en puissance de Red Bull, supervisant plusieurs titres mondiaux pilotes et constructeurs.
Des accusations de lutte de pouvoir en coulisses
Dans des propos rapportés par De Limburger, Marko a affirmé que Horner avait cherché à renforcer son emprise au sein de Red Bull alors que l’état de santé du fondateur Dietrich Mateschitz se détériorait en 2022.
Selon Marko, Horner aurait commencé à se rapprocher de Chalerm Yoovidhya, l’homme d’affaires thaïlandais actionnaire majoritaire de Red Bull GmbH. Marko a rejeté l’idée d’un conflit personnel, déclarant: « C’est ainsi que cela a toujours été décrit dans les médias, mais ce n’était pas personnel. »
Il a ajouté que le pouvoir décisionnel était traditionnellement basé en Autriche, affirmant: « En principe, le pouvoir a toujours été en Autriche, nous prenions les décisions. »
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Marko a également évoqué une conversation datant de 2022 au cours de laquelle Horner aurait déclaré à propos de Mateschitz: « Il ne passera pas la fin de l’année. » Après le décès de Mateschitz plus tard cette année là, Marko a affirmé que Horner avait tenté de prendre le contrôle avec le soutien de Yoovidhya.
Des accusations de désinformation et de conflits internes
Marko a par ailleurs accusé Horner d’avoir alimenté un climat de tensions internes durant ses dernières années à la tête de l’équipe. « Ces dernières années avec Horner n’étaient pas agréables. Des jeux malsains étaient en cours », a t il déclaré à De Limburger.
Il a nié être à l’origine de plusieurs controverses passées, notamment ses propos concernant Sergio Perez en 2023, qui avaient entraîné de vives critiques et des excuses publiques. Marko a estimé que les réactions avaient été amplifiées au delà de leur contexte initial.
Il a également rejeté les rumeurs de 2024 selon lesquelles le programme moteur de Red Bull accusait du retard et mettait en péril le partenariat avec Ford. « Je n’ai jamais dit cela », a t il assuré, ajoutant que Horner avait tenté d’utiliser cette situation comme motif de suspension.
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Une gouvernance fragilisée exposée au grand jour
Marko a ouvertement remis en cause la version officielle de son départ communiquée par Red Bull GmbH. Alors que le directeur général Oliver Mintzlaff a déclaré regretter profondément cette décision, Marko a qualifié le communiqué de « totalement absurde ».
Selon Marko, il a dû prévenir personnellement Max Verstappen de son départ dans l’urgence, ce qui suggère qu’il n’avait que peu de contrôle sur le calendrier ou la communication entourant sa sortie.
Il a également affirmé que Horner avait fini par perdre le soutien de Chalerm Yoovidhya après la mise au jour de mensonges répétés, sans toutefois fournir d’exemples précis. « Nous pouvions de plus en plus démontrer que Horner mentait sur de nombreux sujets », a déclaré Marko.
L’entretien, selon De Limburger, a mis en lumière l’ampleur des divisions au sein de la direction de Red Bull, révélant à quel point les fractures internes ont persisté malgré les succès continus en piste.
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Sources, De Limburger, Red Bull GmbH, PlanetF1 reporting
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