Anthony Joshua ne devrait pas se présenter à la conférence de presse de Londres mercredi matin tant que Tyson Fury ne se sera pas inscrit au programme de contrôles antidopage aléatoires de la VADA. Telle est la condition posée par le camp de Joshua, selon un rapport de Boxing 24/7, l’absence sur scène étant utilisée comme moyen de pression sur Fury et sur les organisateurs.
L’équipe de Joshua a déjà publié un e-mail de la VADA demandant si Fury allait s’inscrire à son programme de contrôles. Lundi après-midi, il ne l’avait toujours pas fait. The Sun a également rapporté que Fury ne détenait pas de licence active du British Boxing Board of Control lundi matin.
Eddie Hearn, le promoteur de Joshua, a présenté ce retard comme un calendrier non respecté.
«Les contrôles étaient censés commencer dès la signature des contrats initiaux. Et de leur côté, cela n’a pas été le cas», a déclaré Hearn à The Sun.
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La conférence de presse est prévue au British Airways Arc de Londres mercredi 30 septembre, soit environ dix semaines avant le combat lui-même. Hearn avait déjà déclaré à Sky Sports dimanche que «pour l’instant, rien n’est confirmé pour la conférence de presse de la semaine prochaine», ajoutant qu’un événement de lancement était impossible sans l’implication de Matchroom.
Dana White et un combat ébranlé 36 heures après avoir été acté
Le bras de fer n’a pas commencé avec la question des contrôles antidopage. L’annonce du combat par Turki Alalshikh mentionnait Dana White comme partenaire promotionnel aux côtés de The Ring, et Hearn a immédiatement contesté cet arrangement, invoquant une restriction contractuelle interdisant l’implication de Zuffa dans les combats liés à Matchroom.
Fury a pris le contre-pied sur les réseaux sociaux.
«Anthony Joshua et Eddie Hearn essaient de se retirer de ce combat… C’est principalement une histoire d’ego d’Eddie Hearn», a écrit Fury.
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La ceinture WBA «super» ajoutée à l’affiche
Le combat mettra désormais en jeu un titre mondial. Le championnat WBA «super» des poids lourds, vacant, a été ajouté à l’affiche jeudi, a rapporté Mike Coppinger, mettant fin au projet initial d’une rencontre hors titre. La ceinture des poids lourds de The Ring est actuellement détenue par Oleksandr Usyk et ne fait pas partie de la promotion.
Netflix diffusera le combat dans le monde entier depuis le Principality Stadium de Cardiff (80 000 places), avec un premier gong probablement au petit matin, heure britannique, samedi, pour s’adapter à un créneau de prime time du vendredi aux États-Unis.
Lundi après-midi, Fury n’avait ni intégré le programme de contrôles de la VADA ni détenu de licence active du BBBoC, et le différend entre promoteurs concernant le rôle de Dana White restait sans solution.
