Depuis plus de deux décennies, Cristiano Ronaldo refuse de se plier aux limites d’âge habituelles, mais aujourd’hui, l’attaquant portugais se prépare à un avenir en dehors du football professionnel.
Dans une interview révélatrice, le capitaine d’Al-Nassr a déclaré qu’il partait du principe que la saison en cours serait sa dernière. Bien que cette décision n’ait pas encore été officiellement confirmée, ses propos étaient bien plus directs que ses précédentes allusions selon lesquelles sa retraite approchait simplement.
« C’est probablement ma dernière année en tant que footballeur et je veux laisser un héritage exceptionnel », a déclaré Ronaldo au magazine *Vogue* dans une interview réalisée par Gaby Wood.
Ronaldo se montre réticent à confirmer sa retraite
Le mot « probablement » laisse à Ronaldo une petite marge de manœuvre pour changer d’avis. Il n’a annoncé aucune date précise pour son dernier match, ni fait aucune déclaration officielle concernant sa retraite.
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Cependant, le moment choisi pour faire ces déclarations est révélateur. Ronaldo est sous contrat avec Al-Nassr jusqu’à la fin de la saison 2026/27, ce qui signifie que son contrat actuel marque un moment logique pour mettre un terme à sa carrière de joueur.
Digi24 a rapporté que le quintuple vainqueur du « Ballon d’Or » réfléchit déjà aux conséquences de sa retraite, notamment au grand vide que le football pourrait laisser dans son quotidien.
Ronaldo a déclaré qu’il avait déjà prévu son avenir et qu’il avait l’intention de consacrer son temps à sa famille, aux voyages, à ses affaires et au padel, un sport qu’il apprécie de plus en plus.
Ses déclarations laissent supposer qu’il ne s’agit pas d’une réaction impulsive face à un résultat difficile ou à un contretemps physique. Il semble plutôt que Ronaldo soit arrivé à un moment où il a conscience de la fin de sa carrière et souhaite décider lui-même de la manière dont elle va s’achever.
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La course aux 1 000 buts se poursuit
Un objectif ambitieux pourrait marquer la dernière saison de Ronaldo. Son but est d’atteindre le cap sans précédent des 1 000 buts officiels, toutes compétitions confondues, entre l’équipe nationale et son club.
Lorsque l’interview a été publiée dans « Vogue » en août, Ronaldo avait marqué 976 buts. Selon « Gulf News », il a depuis porté ce total à 979, il lui manque donc encore 21 buts pour atteindre ce cap.
Atteindre la barre des 1 000 buts serait un digne point d’orgue pour une carrière marquée par les records. Ronaldo est déjà le meilleur buteur de l’histoire du football international masculin et celui du Real Madrid, tandis que sa longévité lui a permis de jouer au plus haut niveau à travers plusieurs époques du football.
Même si l’écart à combler est réalisable, rien n’est garanti. Ronaldo doit rester en forme et maintenir un haut niveau de performance tout au long de la saison, tout en jonglant entre ses temps de jeu à l’Al-Nassr et en équipe nationale portugaise.
Ses propres déclarations indiquent également que ce cap ne prolongera pas automatiquement sa carrière. L’attaquant semble se concentrer de plus en plus sur l’héritage de l’ensemble de son parcours et de moins en moins sur un chiffre précis.
Sa dernière Coupe du monde est déjà terminée
Ronaldo a annoncé sa retraite à l’issue de sa sixième et dernière Coupe du monde. Le Portugal a été éliminé en huitièmes de finale du tournoi de 2026 face à l’Espagne, qui allait finalement remporter le titre de championne du monde, et Ronaldo a marqué trois buts tout au long du tournoi.
Avant même ce match, il avait déjà confirmé que ce serait sa dernière participation à une Coupe du monde, comme l’a rapporté « The Guardian».
Cette annonce ne signifiait pas nécessairement la fin immédiate de sa carrière internationale. Ronaldo pourrait continuer à jouer avec le Portugal même après le tournoi, mais ses dernières déclarations laissent penser qu’il est de plus en plus probable que sa carrière, tant en club qu’en équipe nationale, touche à sa fin.
Il a fait ses débuts en 2003 avec l’équipe nationale senior du Portugal et, depuis lors, il est devenu le meilleur buteur de l’histoire du football masculin international. Sa carrière l’a conduit, outre le Sporting CP, à Manchester United, au Real Madrid, à la Juventus de Turin et, enfin, à Al-Nassr.
Ronaldo se prépare à la vie après le football
La conviction de Ronaldo selon laquelle la préparation est essentielle a marqué sa carrière, et cette même approche semble également déterminer ses projets pour la retraite. Il s’est constitué un vaste portefeuille d’activités et souhaite désormais consacrer davantage de temps à voyager, à jouer au padel et à profiter de la vie avec sa famille.
La perspective de tourner la page du football continue de susciter de vives émotions. Ronaldo a reconnu que ce sport pourrait laisser un grand vide, car il a marqué presque tous les aspects de sa vie d’adulte.
Il est toujours en activité, et il ne lui manque plus qu’un contrat, une nouvelle saison et 21 buts pour atteindre un dernier record historique. Bien que sa retraite ne soit pas encore officielle, c’est la première fois que Ronaldo évoque publiquement un objectif potentiel.
Après 25 ans d’une persévérance extraordinaire et d’un esprit de sacrifice, il semble que le dernier chapitre ait désormais commencé.
