L’article 160 du règlement disciplinaire de la Fédération portugaise de football est soudain devenu le paragraphe que tout Lisbonne lit. Il stipule qu’un joueur régulièrement convoqué qui quitte sans justification les activités de la sélection peut être suspendu d’un à six mois, les joueurs professionnels écopant en outre d’une amende de cinq à dix unités de compte, un montant estimé entre 500 et 1 000 euros environ selon la presse portugaise.

Aucune procédure n’a encore été ouverte. La Fédération portugaise de football (FPF) n’a pas annoncé de poursuites disciplinaires et n’a confirmé aucune sanction. L’application de l’article 160 dépendra de la lecture que la fédération fera du seul mot qui le gouverne : « sans justification ».

Ce qui ne fait aucun doute, c’est que le capitaine de 41 ans n’est plus à Copenhague. Ronaldo a écrit sur Instagram qu’il avait décidé de quitter le stage « à la suite de la conférence de presse du sélectionneur, et après une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football », et a promis de dire aux supporters portugais « la vérité sur les raisons de mon départ » à une date ultérieure.

Le président de la FPF, Pedro Proença, s’est rendu au Danemark pour une réunion d’urgence avec Ronaldo et Jesus. Quelques heures plus tard, selon la presse espagnole et portugaise, le capitaine est monté à bord d’un jet privé à destination de Madrid.

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Jesus a nié la brouille. Puis Ronaldo est parti

Le départ est intervenu quelques minutes après que Jesus s’est présenté devant les journalistes en assurant qu’il n’y avait aucun problème.

« Il n’a pas refusé. Il va s’entraîner aujourd’hui », a déclaré Jesus lors de sa conférence de presse d’avant-match, selon Al Jazeera.

« On m’a forcé à parler à Cris d’un problème qui n’existait pas. Il n’y avait rien à dire », a ajouté le sélectionneur.

Il a également indiqué que Ronaldo s’était dit prêt à accepter n’importe quel rôle.

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« Il m’a dit : « Je suis là pour que tu décides. Si tu veux que je joue, je jouerai. Si tu veux que j’aille en tribunes, j’irai. » »

Le contexte, c’est la victoire 2-1 décrochée dimanche en Ligue des Nations à Oslo. Ronaldo était sur le banc, João Félix et Gonçalo Ramos ont débuté en attaque et tous deux ont marqué. Le capitaine n’a pas joué la moindre minute, a manqué l’entraînement collectif du lendemain et était encore absent du groupe lorsque Jesus a opposé son démenti mercredi.

Le Portugal affronte le Danemark sans son capitaine

Le Portugal et le Danemark se retrouvent au Parken de Copenhague jeudi soir dans un match de Ligue A de la Ligue des Nations de l’UEFA, dont le coup d’envoi sera donné à 20h45 (heure locale). Ronaldo, meilleur buteur de tous les temps du Portugal avec 146 buts en 234 sélections, ne figurera pas dans le groupe.

Pour la FPF, la prochaine étape est procédurale : ouvrir un dossier disciplinaire, ou non. L’article 160 autorise également une suspension provisoire automatique pendant le traitement de l’affaire, ce qui signifie qu’une procédure formelle engagée cette semaine pourrait priver le capitaine du maillot national bien avant toute décision finale.

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