Ange Postecoglou a fait passer le message avant même que quiconque n’atteigne un micro. L’entraîneur d’Al-Nassr a laissé les célébrations derrière lui au coup de sifflet final mardi soir à Riyad et est allé passer son bras autour de Cristiano Ronaldo, qui venait de vivre l’une des soirées les plus étranges de sa carrière saoudienne.
Al-Nassr s’est imposé 1-0 face à Neom SC grâce à João Félix, juste après l’heure de jeu, sur un service d’Angelo. Les gros titres se sont pourtant tournés vers l’homme au numéro 7.
Le penalty est venu en premier. Dans les dernières secondes de la première période, après que João Félix a été fauché dans la surface, Ronaldo s’est présenté et a envoyé le ballon à côté du poteau droit. Ce n’était que son quatrième penalty manqué en 31 tentatives sous les couleurs d’Al-Nassr.
Trois minutes après la reprise, un centre de Sadio Mané venu de la droite s’est terminé par une reprise à bout portant de Ronaldo au-dessus de la barre transversale. Une tête, plus tard dans le match, est elle aussi passée à côté. Le 982e but de sa carrière devra attendre.
«Nous travaillons comme une famille»
Postecoglou a choisi ses mots avec le même soin que celui dont il avait fait preuve sur la pelouse.
«C’est la nature du football, et il est bon que nous créions autant d’occasions ; nous allons travailler pour corriger les erreurs», a déclaré l’Australien après la rencontre.
«Nous travaillons comme une famille, donc une victoire sera bonne pour tout le monde et une défaite retombera sur toute l’équipe, c’est pourquoi nous devons nous soutenir les uns les autres.»
Il a orienté le mérite vers le résultat plutôt que vers l’homme qui, à trois reprises, avait échoué à le concrétiser.
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«Je suis heureux avant tout d’avoir obtenu les trois points et la victoire face à une équipe défensivement organisée», a-t-il déclaré lors de la même conférence de presse. «Nous avons créé de nombreuses occasions, mais marquer n’était pas facile. Cependant, notre capacité à créer autant d’opportunités est un bon signe.»
Le premier match de Ronaldo depuis sa suspension du Portugal
La soirée avait un poids qui dépassait les trois points. C’était le premier match de Ronaldo depuis que la Fédération portugaise de football a annoncé une suspension de 30 jours et une amende de 255 € à la suite de son départ du rassemblement de la sélection avant un match de Ligue des Nations face au Danemark, après une dispute avec le sélectionneur Jorge Jesus.
La fédération a rendu sa décision lundi, la veille du coup d’envoi d’Al-Nassr face à Neom. Ronaldo pourrait être de nouveau disponible pour le prochain rassemblement du Portugal, le 14 novembre, si la suspension est antidatée à sa suspension provisoire.
