Max Eberl n’a eu besoin que d’une syllabe. Interrogé sur la question de savoir si le Bayern Munich devait confier le maillot de numéro un à Jonas Urbig après la sortie sur blessure de Manuel Neuer face à Mayence, le directeur sportif a répondu non.
Neuer s’est blessé à la suite d’une déchirure partielle d’un tendon du pied droit peu avant la mi-temps samedi, comme le Bayern l’a confirmé après la rencontre. Le club a indiqué qu’il serait écarté « pour le moment », des informations en provenance d’Allemagne et des États-Unis évoquant une absence pouvant atteindre deux mois.
Le joueur de 40 ans venait tout juste de revenir du même problème. Il avait manqué deux matchs de Bundesliga en raison d’une gêne au pied avant le déplacement de samedi à Mayence, qui constituait sa 550e apparition en Bundesliga et faisait de lui, à 40 ans, le plus vieux joueur à avoir jamais évolué en Bundesliga avec le Bayern.
« C’est le même problème qu’il avait auparavant. Il a ressurgi maintenant. Nous espérons que ce n’est pas trop grave », a déclaré Eberl après la victoire 2-1 du Bayern, dans des propos rapportés par Bundesliga.com.
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Urbig, 23 ans, est entré en jeu et a terminé la rencontre. Sous les ordres de l’entraîneur adjoint Aaron Danks, qui dirige l’équipe pendant que l’entraîneur principal Vincent Kompany se remet d’un malaise survenu fin octobre et diagnostiqué comme une irritation méningée, Urbig devrait être titulaire dans les buts dans les semaines à venir.
Eberl ne touchera pas à la hiérarchie
La question qu’Eberl a refusé d’envisager était de savoir si c’est désormais le moment de faire d’Urbig le premier choix permanent. Sa réponse, rapportée par l’ensemble des médias allemands, a été simplement non.
Sa position n’a pas bougé depuis octobre, lorsque, après une erreur de Neuer face à Augsbourg, il avait déclaré aux journalistes que « Manu est notre numéro un et le restera », et que le plan autour d’Urbig était en place « depuis près d’un an et demi, voire deux ans ».
Ce plan a son calendrier. Urbig, recruté en provenance du 1. FC Cologne et sous contrat jusqu’en 2029, est largement pressenti pour devenir le numéro un permanent à partir de l’été 2027, à l’expiration du contrat de Neuer. Pour l’heure, il reste une doublure, avec un plafond clairement défini.
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Sepp Maier : « Arrête, Manu »
Ce qu’Eberl ne dira pas à voix haute, l’icône des gardiens du Bayern Sepp Maier le dit à sa place.
Deux jours après la blessure, Maier, champion du monde 1974, a déclaré à SPORT1 qu’il était temps pour Neuer de s’arrêter.
« Je lui dirais : « Arrête, Manu ! » Tu as tant donné au football, tu as tout gagné, et tu n’as plus rien à prouver à qui que ce soit », a déclaré Maier, dans des propos relayés par FCBinside.
Maier a désigné Urbig comme la raison pour laquelle il n’y a aucune nécessité de pousser Neuer vers un nouveau retour.
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« Le Bayern dispose d’un bon gardien avec Urbig. Il n’y a aucune raison de prendre des risques inutiles avec Manuel. Une blessure tendineuse n’est pas à prendre à la légère », a-t-il confié à SPORT1.
Absent jusqu’à la trêve hivernale
Le Bayern n’a pas communiqué de date de retour. Si la projection de deux mois se confirme, Neuer manquerait le reste de l’année 2026 et la trêve hivernale de la Bundesliga, ses prochains matchs officiels tombant fin janvier. Urbig gardera les buts jusque-là.
