L’ultimatum de Flavio Briatore visait un pays en particulier.
Le conseiller exécutif d’Alpine, dans des propos rapportés par Grande Premio, a expliqué que la poursuite des attaques en ligne d’une partie des supporters argentins de Franco Colapinto pousserait l’équipe à couper l’accès du pays à son propre pilote.
«Si cela continue, le moment viendra où Franco cessera de parler à la télévision argentine», a déclaré Briatore. «Il cessera de parler à tout le monde.»
«Je le dis surtout aux Argentins parce qu’il n’y a aucun problème avec les Italiens ou qui que ce soit d’autre. S’ils veulent soutenir Franco, ils doivent le faire de manière respectueuse et loyale, pas comme ce que je vois sur les réseaux sociaux.»
Lire aussi: L'Argentine confirme un dernier match de Lionel Messi pour des adieux émouvants
Des menaces ont visé la famille et la compagne de Gasly
Le déclencheur a été le récit fait par Pierre Gasly de ce qui a suivi le Grand Prix d’Espagne à Madrid. Le Français a gêné son coéquipier chez Alpine dans son tour de rentrée aux stands, permettant à Oscar Piastri (McLaren) de ramener un écart de 2,3 secondes à seulement deux dixièmes sur ce tour.
Gasly a estimé que la réaction en ligne avait franchi une limite.
«Personnellement, je trouve cela un peu dérangeant pour notre sport», a-t-il déclaré aux journalistes à Bakou.
«Je suis un athlète de haut niveau, je sais donc que je suis exposé ; cela a toujours été le cas. Mais l’ampleur des menaces, des attaques, je la trouve totalement inappropriée, surtout quand cela touche les membres de la famille, la compagne, etc.»
Lire aussi: Une star de Premier League « très motivée » par un transfert à Manchester United, le dossier prend forme
«Il y a une certaine limite qui ne devrait pas être franchie juste parce qu’on est derrière un écran et un clavier, et ces limites sont franchies trop souvent.»
Grande Premio l’a cité de manière encore plus directe.
«Il y a eu des menaces envers ma famille et ma compagne. Il y a une limite qui ne devrait jamais être franchie, et elle l’a été.»
Un schéma qui remonte à 2025
Les insultes visant Gasly ne sont que les dernières d’une série d’incidents impliquant la communauté en ligne de Colapinto. Grande Premio a retracé l’escalade à travers cinq cibles distinctes :
Lire aussi: Formule 1 : immense revirement en vue alors que la grande évolution 2030 prend forme
Février 2025 : Jack Doohan, le pilote que Colapinto a ensuite remplacé chez Alpine, a été la cible de ce qui a été décrit par la suite comme «six ou sept e-mails contenant des menaces de mort explicites».
Mai 2025 : Une publication fabriquée attribuée à son père Mick Doohan a circulé en ligne, poussant Jack Doohan à supplier : «S’il vous plaît, arrêtez de harceler ma famille.»
Mai 2025 : Les réseaux sociaux de Yuki Tsunoda ont été inondés d’insultes racistes en espagnol après un incident aux essais avec Colapinto.
Avril 2026 : Esteban Ocon a reçu des menaces de mort après une collision au Grand Prix de Chine, malgré ses excuses ; Alpine a publié un communiqué de 1 200 mots rejetant les accusations de sabotage «totalement infondées».
Août 2026 : Les commissaires de la FIA ont été personnellement pris pour cible après une pénalité infligée à Colapinto au Grand Prix des Pays-Bas.
Colapinto avait déjà demandé aux fans d’arrêter
L’Argentin s’exprime sur ce phénomène depuis des mois. Au micro de Motorsport.com en août, il a présenté ces insultes comme un problème que les pilotes devaient contribuer à résoudre.
«C’est ainsi qu’est la société aujourd’hui. Et c’est quelque chose sur lequel, je pense, nous, en tant qu’athlètes, devons parler un peu plus fort et poser une limite.»
«En tant que pilotes, nous devons aider les gens à comprendre à quel point leurs mots peuvent affecter les autres.»
Lire aussi: « Le plus beau jour de ma vie » : Chadwick devient la première femme à piloter une Williams F1 depuis 11 ans
Après que Gasly s’est exprimé publiquement, Colapinto a soutenu son coéquipier et qualifié les insultes d’inacceptables, en insistant sur le fait qu’aucun désaccord en piste ne pouvait justifier des menaces personnelles. Les deux pilotes ont fait comprendre à Bakou qu’Alpine avait déjà réglé en interne l’aspect sportif du différend de Madrid.
