Au bout de six minutes, Villa Park tenait déjà son but. Nicolas Jackson a récupéré le ballon de John McGinn sur le côté gauche de la surface et a enroulé une frappe du droit hors de portée de Gianluigi Donnarumma, punissant une relance approximative de City et donnant le ton d’un après-midi qu’Enzo Maresca voudra oublier.
La réponse d’Erling Haaland est tombée à la 53e minute, lorsque le Norvégien a repris de la tête un centre d’Iliman Ndiaye pour égaliser pour City. L’égalisation n’a tenu que sept minutes. À l’heure de jeu, Ibrahim Mbaye a attaqué la défense de City, a servi Jackson dans l’axe, et la reprise de première intention de l’attaquant s’est faufilée sous Donnarumma pour redonner définitivement l’avantage à Aston Villa.
La série d’invincibilité de Maresca prend fin
Manchester City était arrivé à Birmingham avec un sans-faute en Premier League depuis que Maresca avait remplacé Pep Guardiola cet été. L’Italien a signé un contrat de trois ans fin juin, et samedi marquait sa première défaite en championnat depuis sa prise de fonctions.
Il n’a pas cherché d’excuses après la rencontre.
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«Nous avons perdu parce que nous n’avons pas été assez tranchants dans leur surface», a déclaré Maresca à Sky Sports. «On tire les enseignements du match, on essaie de passer à autre chose et de s’améliorer.»
Haaland était bien titulaire comme prévu et a inscrit l’égalisation, mais ses ballons ont été rares pendant de longues périodes, Aston Villa pressant intensément au milieu de terrain et étouffant les latéraux de City.
«Il tirait comme s’il jouait au rugby»
L’équipe d’Unai Emery a réalisé plus de tacles lors des 45 premières minutes que lors de n’importe quelle première mi-temps cette saison ou la précédente, et les changements opérés par l’Espagnol en seconde période, dont celui de Mbaye, ont contribué à verrouiller la victoire. Il s’agissait de la première victoire à domicile en championnat pour Aston Villa cette saison.
Jackson a désormais marqué six buts lors de ses six derniers matchs avec Aston Villa depuis son arrivée en provenance de Chelsea cet été. Emery a tenu à saluer autant le volume de travail de l’attaquant que son efficacité devant le but.
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«En début de saison, il tirait tellement qu’on aurait dit qu’il jouait au rugby, donc il progresse aussi», a confié Emery à Goal. «Il remplit ses missions.»
City toujours en tête, Aston Villa remonte à la sixième place
Malgré la défaite, Manchester City reste en tête de la Premier League avec 21 points en huit matchs, sa seule défaite de la saison étant désormais inscrite au compteur. Aston Villa remonte à la sixième place avec 11 points.
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