James Vowles affirme que Lewis Hamilton a été le point d’appui de Mercedes après le choc d’Abu Dhabi
Vowles pense toujours à Hamilton
Selon l’article de RacingNews365 signé Fergal Walsh, James Vowles a expliqué que, après le dénouement du championnat 2021, la personne pour laquelle il avait le plus de peine était Lewis Hamilton, et non lui-même. À l’époque, Vowles occupait un rôle important dans la stratégie chez Mercedes, avant de devenir plus tard directeur d’équipe chez Williams. Ce souvenir reste aussi fort, car Hamilton s’était retrouvé à un souffle d’un huitième titre mondial.
“My biggest feeling is for Lewis, because he is such an incredible character,” a déclaré Vowles. “But I feel for Lewis, out of all of it, because to him, it was something that was right there in front of him.”
La fin d’Abu Dhabi continue de marquer la Formule 1
Le contexte reste celui de l’un des dénouements de championnat les plus contestés de l’histoire récente de la Formule 1. Hamilton a perdu le titre dans le dernier tour après une intervention tardive de la Safety Car, suivie d’une relance qui a permis à Max Verstappen, chaussé de pneus plus frais, de porter son attaque décisive. Par la suite, la FIA a reconnu qu’il y avait eu de la confusion dans l’application de la procédure de dédoublement et dans la manière dont la course avait été relancée.
Selon le rapport de la FIA au World Motor Sport Council, les événements d’Abu Dhabi ont mis en lumière des incertitudes autour de l’interprétation des articles 48.12 et 48.13 du règlement sportif. La FIA a également indiqué que les échanges radio entre les directeurs d’équipe et la direction de course avaient accru la pression dans les derniers tours, avant qu’un travail de clarification des règles ne soit engagé. Un résumé de ces conclusions figure également sur Formula 1.
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Pourquoi la réaction de Hamilton a marqué Vowles
Ce que Vowles semble retenir le plus vivement n’est pas seulement la défaite elle-même, mais la façon dont Hamilton a réagi dans les jours et les semaines qui ont suivi. Selon l’article de RacingNews365 signé Fergal Walsh, Vowles a raconté que Hamilton était devenu l’une des figures de leadership les plus solides au sein de l’équipe, aidant à rassembler le groupe à un moment où la déception restait particulièrement lourde chez Mercedes.
“In fact, he ended up being one of the strongest leaders within the team that brought us all together at the time it was the hardest for all of us,” a déclaré Vowles. “That's a true champion, irrespective of what happens on track, that's a true champion.”
C’est pour cela qu’Abu Dhabi 2021 reste bien plus qu’une simple controverse sportive. Cet épisode continue d’occuper une place centrale dans l’histoire récente de Hamilton, de Mercedes et de la Formule 1. Le témoignage de Vowles ajoute une dimension plus humaine à un récit déjà largement connu, en montrant un pilote capable d’absorber une défaite dévastatrice tout en restant un repère pour son équipe quand elle en avait le plus besoin.
Sources : RacingNews365, Fergal Walsh, rapport de la FIA au World Motor Sport Council, Formula 1, résumé des conclusions de la FIA
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