Évidemment.
Shawn «Jay-Z» Carter, qui supervise les artistes de la mi-temps dans le cadre du partenariat de Roc Nation avec la NFL, se serait sélectionné lui-même pour être la tête d’affiche de l’Apple Music Super Bowl LXI Halftime Show, le 14 février 2027 au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie. L’information a été révélée par Puck le 20 octobre et relayée par les médias américains cette semaine.
La NFL ne confirme pas l’information. Le commissaire Roger Goodell a été interrogé sur l’article de Puck lors d’une conférence de presse le 21 octobre à New York, tenue après la réunion des propriétaires de la ligue, et a refusé de s’exprimer.
«Nous n’avons rien annoncé. Tant que nous ne l’aurons pas fait, nous ne ferons aucun commentaire à ce sujet», a-t-il déclaré aux journalistes.
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Ce n’est pas tout à fait un démenti, et le secteur l’interprète de la même manière que tout le monde. L’annonce est largement attendue ce week-end, lorsque Jay-Z donnera deux concerts à guichets fermés dans ce même SoFi Stadium qui accueillera la rencontre.
Les apparences parlent d’elles-mêmes
Roc Nation produit le show de la mi-temps depuis son partenariat avec la NFL en 2019, et Goodell a renouvelé l’accord en 2024 pour cinq années supplémentaires. Dans les faits, c’est l’entreprise qui choisit la tête d’affiche. Cette fois, la tête d’affiche est le fondateur de l’entreprise.
De précédentes informations évoquaient Miley Cyrus, Harry Styles et Justin Bieber comme candidats pour cette place. Les trois ont finalement été écartés au profit de la personne chargée de faire le choix.
La formule «trop égoïste», désormais d’actualité
Jay-Z a lui-même évoqué le conflit d’intérêts. Lors de l’avant-première sur tapis rouge de «The Book of Clarence» en janvier 2024, on lui a demandé s’il pourrait un jour se choisir lui-même. Sa réponse, rapportée par Hola, laissait la porte ouverte :
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«Je trouvais que ce serait trop égoïste de me choisir moi-même. Peut-être une année. Peut-être.»
Apparemment, c’est ce «peut-être». Lorsque Roc Nation a signé pour la première fois son accord avec la NFL en 2019, Jay-Z avait publiquement affirmé qu’il ne s’agissait pas d’un moyen de se retrouver lui-même sur la scène de la mi-temps, et aurait dit à Goodell que, si c’était là l’objet du partenariat, la discussion pouvait s’arrêter là. Son épouse, Beyoncé, avait été tête d’affiche du show 2013 à La Nouvelle-Orléans et était revenue en invitée lors de la prestation de Coldplay en 2016 à Santa Clara.
Pourquoi maintenant
Le moment est bien choisi. Jay-Z est en tournée pour célébrer le 30e anniversaire de son premier album Reasonable Doubt, sorti en 1996, et la mi-temps du Super Bowl est la plus grande scène de musique live au monde.
Ses partisans font valoir que le catalogue parle de lui-même et que le show est mieux servi par une tête d’affiche de son envergure que par un nom de la pop imposé pour l’occasion. Ses détracteurs soulignent l’évidence : il est pour le moins étrange d’être la personne qui valide sa propre programmation.
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Jay-Z devrait confirmer la nouvelle depuis la scène du SoFi Stadium vendredi ou samedi soir.
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