Jermain Defoe prend les rênes de Woking alors que le club vise une place en Football League
Jermain Defoe a été nommé entraîneur principal de Woking, prenant ainsi son premier poste d’entraîneur à temps plein, alors que le club de National League cherche à consolider ses récents progrès.
L’ancien attaquant de l’équipe d’Angleterre, âgé de 43 ans, prendra ses fonctions après le match de mardi contre Altrincham, tandis que l’entraîneur intérimaire Craig Ross restera en charge pour cette rencontre. Ross a stabilisé l’équipe depuis le limogeage de Neal Ardley au début du mois, enchaînant une série de résultats positifs qui a permis à Woking de se hisser en milieu de tableau.
Le club occupe actuellement la 11e place et estime qu’une position dans le top 10 est à sa portée cette saison, selon BBC Sport, tandis que ses ambitions à plus long terme visent un retour en Football League.
Woking a indiqué que Defoe s’était imposé, au terme d’un processus de recrutement approfondi, comme le candidat le plus apte à diriger la prochaine phase de développement du club, mettant en avant son approche du leadership et sa vision à long terme.
Le président Todd Johnson a déclaré : « Les accomplissements de Jermain en tant que joueur parlent d’eux-mêmes, mais ce qui nous a le plus marqués durant le processus, c’est sa compréhension du jeu, sa capacité à imposer des standards élevés, ainsi que son approche du leadership et du développement des joueurs. »
Il a ajouté que le club est convaincu que Defoe pourra s’appuyer sur les bases existantes et contribuer à faire progresser Woking.
Defoe a pris sa retraite de joueur en 2022 et travaille depuis à se préparer à une carrière d’entraîneur. Il a passé deux ans à entraîner au sein de l’académie de Tottenham tout en obtenant sa licence UEFA A, et a également fait partie d’un staff technique intérimaire aux Rangers en 2021.
Sa carrière de joueur s’est étendue sur plus de deux décennies, avec des passages remarqués à Tottenham, Portsmouth, Bournemouth et aux Rangers. En 763 apparitions officielles, il a inscrit 305 buts, tout en marquant 20 buts en 57 sélections avec l’équipe d’Angleterre, incluant des participations à la Coupe du monde 2010 et à l’Euro 2012.
À Woking, il sera épaulé par l’adjoint Paul Bracewell, tandis que Ross et Jake Hyde resteront membres du staff technique.
Le rédacteur sportif de BBC Surrey et Sussex, Robin Grey, indique que cette nomination reflète la volonté de Woking d’associer la stabilité récente sur le terrain à des ambitions à long terme, en confiant à Defoe la responsabilité de transformer son expérience en résultats au niveau senior.
Sources : BBC Sport
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