Manuel Akanji suit le dossier Manchester City de la même manière que la plupart des supporters : par les bulletins d’information. Le défenseur de la Suisse et de l’Inter Milan a déclaré que c’est tout ce qui lui reste depuis que la Premier League a confirmé le 29 septembre que son ancien club avait été reconnu coupable de 114 des 115 chefs d’infraction aux règles financières.
Après la victoire 3-0 de la Suisse face à la Macédoine du Nord en Ligue des Nations à Lucerne, Akanji a confié aux journalistes que les échanges venus du vestiaire s’étaient faits plus rares.
«Je suis toujours en contact avec quelques joueurs, mais je n’en sais pas plus que vous», a-t-il déclaré, dans des propos rapportés par Nau.
Le message adressé en interne aux joueurs de City se voulait rassurant, mais pauvre en détails, selon lui.
«On nous a dit de rester calmes, qu’ils avaient tout sous contrôle et qu’il ne s’était rien passé de grave. Je fais confiance aux dirigeants de Manchester City pour que ce soit bien le cas.»
La confiance est réelle. L’inquiétude, elle, n’a pas disparu.
«J’espère ne pas perdre mes titres. Ce serait un peu dommage. Mais je découvre tout cela dans les médias, comme vous.»
Ce que la commission a réellement conclu
Les faits portent sur une période de neuf ans, de 2009 à 2018, bien avant l’arrivée d’Akanji à City en provenance du Borussia Dortmund à l’été 2022. Selon le communiqué de la Premier League, la commission indépendante a reconnu City coupable de 80 chefs liés à des irrégularités financières et de 34 des 35 chefs de refus de coopérer à l’enquête de la ligue. La commission a conclu que le club avait eu recours à de faux contrats commerciaux pour gonfler ses revenus et réduire ses coûts de plus de 900 millions de livres sur l’ensemble de la période.
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City a qualifié ces conclusions de «non fiables» et a assuré se battre sans relâche pour laver le nom du club.
Guardiola : «Nous surmonterons cela ensemble»
Pep Guardiola, qui a quitté le club en mai 2026 après une décennie sur le banc, est sorti de son silence le 30 septembre par un bref message sur ses réseaux officiels.
«Je veux que chaque supporter de Manchester City à travers le monde sache que je suis là ; plus que jamais. Je suis, j’ai toujours été et je serai toujours derrière mon club, mon propriétaire, mon président, Ferran, les joueurs, le staff, Enzo et vous, nos supporters uniques. Soyons clairs : nous surmonterons cela ensemble. Je vous aime tous.»
Voilà le discours officiel servi aux anciens coéquipiers d’Akanji. À Lucerne, le défenseur a aussi glissé une pointe d’humour sur ce que les avocats de la Premier League pourraient encore exhumer.
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«Qui sait ce qu’ils vont encore trouver. Vous déterrez bien encore des affaires liées au Covid d’il y a cinq ans.»
Ce qu’il en est de ses trophées
Les trophées remportés par Akanji à City, dont le triplé Premier League, FA Cup et Ligue des champions 2022-2023 et un deuxième titre de Premier League en 2023-2024, se situent tous en dehors de la fenêtre 2009-2018 couverte par les charges. En l’état, ils ne sont pas formellement menacés.
City avait jusqu’au 2 octobre pour déposer son appel, qui sera examiné par un nouveau panel indépendant de trois personnes. La commission se prononcera sur les sanctions lors d’une audience privée distincte une fois cette procédure terminée. L’éventail des sanctions envisagées comprend des retraits de points, des amendes, des interdictions de recrutement et d’enregistrement, un retrait rétroactif de titres et une exclusion de la Premier League.
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