Mourinho a abordé le premier Clasico de son retour au Real Madrid avec une formule tout droit sortie de son ancien répertoire.
Interrogé samedi pour savoir si le déplacement de dimanche soir au Camp Nou était la rencontre qui allait démontrer si son effectif était prêt à remporter des trophées cette saison, il a répondu à Forbes et aux autres journalistes en une seule phrase.
«Non. Le Real Madrid gagne des trophées avec Mourinho», a-t-il déclaré lors de la conférence de presse du samedi, selon Forbes.
Le Portugais a passé le reste de la conférence à esquiver les questions sur son onze de départ. Lorsqu’un journaliste a tenté de reformuler la question sur la composition, il a rétorqué sèchement : «Vous êtes malin, mais je ne suis pas stupide.»
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Courtois forfait pour cause de grippe
Le Barcelone d’Hansi Flick arrive au Camp Nou avec un parcours parfait de neuf victoires en neuf matchs et 27 points, soit six de plus qu’un Real Madrid troisième avec 21 unités. Une victoire à domicile ce soir porterait l’écart à neuf points.
Le contexte n’aide pas Mourinho. Vinicius Júnior purge le deuxième match d’une suspension de quatre rencontres infligée après un carton rouge pour avoir tiré les cheveux d’un adversaire à Villarreal, une suspension qui, selon Al Jazeera, le prive également des rencontres contre le Racing Santander le 1er novembre et Valence le 7 novembre.
Thibaut Courtois a été écarté quelques heures avant le coup d’envoi en raison d’une grippe, rapporte ESPN. Le Real Madrid a annoncé le forfait du gardien belge dimanche matin et a intégré Illia Voloshyn au groupe derrière Andriy Lunin, qui doit être titularisé.
Mourinho s’appuie sur un vieux refrain
Mourinho a déjà tenu des propos similaires par le passé, notamment lors de son premier passage au Real Madrid entre 2010 et 2013. Le réflexe est familier ; les circonstances ne le sont pas. Barcelone possède la meilleure équipe sur le papier, joue à domicile, bénéficie d’une journée de repos supplémentaire et affiche une meilleure forme.
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Mourinho lui-même a évoqué la question des jours de repos plus tôt dans la semaine, expliquant à l’avant-match d’Al Jazeera que ses joueurs disposaient de 24 heures de moins que ceux de Flick pour récupérer après leurs obligations en Ligue des champions. Le même avant-match indique qu’il s’agit de son 18e Clasico à la tête du Real Madrid.
Le coup d’envoi au Camp Nou sera donné à 21 heures locales. L’avant-match d’Al Jazeera place Barcelone à 54,4 % de chances de victoire selon le modèle d’Opta, le Real Madrid à 26,1 % et le match nul à 19,5 %.
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