Jose Mourinho a signé un contrat de trois ans pour revenir en tant qu’entraîneur principal du Real Madrid, le club ayant confirmé sa reconduction jeudi. Ce mouvement marque le retour de Mourinho au Santiago Bernabéu 13 ans après la fin de son mandat initial, souvent turbulent.
Mourinho figurait apparemment en tête de la liste de souhaits de Florentino Perez pour remplacer Alvaro Arbeloa, qui n’avait succédé à Xabi Alonso qu’en janvier. La décision de Perez d’abandonner le projet Alonso après seulement six mois intervient malgré un début de saison encourageant, qui comprenait une victoire 2-1 lors du premier Clasico, donnant aux Merengues une avance de cinq points sur Barcelone.
Un héritage turbulent revisité
Mourinho est arrivé pour la première fois à Madrid en 2010, avec pour mission de briser la domination de Barcelone. Il a réussi à remporter un titre de Liga et une Copa del Rey durant son précédent mandat, mais son passage a également été marqué par une intense rivalité et des controverses. La relation entre le Real Madrid et Barcelone est devenue notoirement acrimonieuse, les joueurs de Barcelone critiquant ouvertement l’impact de Mourinho.
En août 2011, après un affrontement en Supercopa où le Real Madrid avait vu quatre joueurs expulsés en cinq matchs contre Barcelone, Gerard Piqué a accusé l’entraîneur madrilène de l’époque de « détruire le football espagnol », selon Goal.com. L’animosité a culminé avec Mourinho qui a mis un doigt dans l’œil de l’entraîneur adjoint de Barcelone, Tito Vilanova, lors de la même finale de Supercopa, un incident qui a souligné l’atmosphère tendue qu’il cultivait. L’ancien capitaine madrilène Iker Casillas a révélé plus tard ses tentatives d’« apaiser les tensions » entre les clubs rivaux, une position qui, selon les rumeurs, n’a pas plu à Mourinho, contribuant à la perte de son soutien auprès de membres clés du vestiaire comme Casillas et Sergio Ramos.
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Difficultés récentes et nouvelle controverse
Depuis son départ du Real Madrid, Mourinho a entraîné Fenerbahçe, la Roma, Tottenham et Manchester United, avant d’être réengagé par Benfica en septembre dernier. Cependant, son bilan récent est moins impressionnant ; il n’a pas remporté de titre de champion depuis 2015, la Conference League étant son seul trophée en coupe au cours des neuf dernières années.
Son retour sous les feux de la rampe fait également suite à une récente controverse impliquant la star du Real Madrid, Vinicius Jr. Alors qu’il entraînait Benfica, Mourinho a commenté un incident en février où Vinicius Jr. a été verbalement agressé par les supporters locaux et Gianluca Prestianni de Benfica à l’Estadio da Luz. L’incident s’est produit après que Vinicius Jr. a ouvert le score lors d’un match de barrage de la Ligue des Champions. Prestianni a ensuite été suspendu pour six matchs européens pour « conduite homophobe » envers Vinicius, comme rapporté par Goal.com, bien qu’il n’ait pas été sanctionné pour des allégations d’abus raciaux, qu’il nie.
S’adressant à Amazon Prime, Mourinho a donné une interprétation controversée des événements : « J’ai dit [à Vinicius], quand tu marques un but comme ça, tu célèbres et tu reviens… Il y a quelque chose qui ne va pas parce que ça arrive dans tous les stades. Un stade où Vinicius joue, il se passe toujours quelque chose. »
Ce deuxième mandat pour Mourinho marque un pari significatif pour Florentino Perez, qui a effectivement misé sa présidence sur le retour de l’entraîneur controversé. Avec un Barcelone actuellement dirigé par Hansi Flick, qui a remporté des championnats consécutifs avec une jeune équipe unie, Mourinho fait face au défi immédiat de prouver qu’il peut encore remporter des trophées majeurs sans le drame qui a accompagné et défini son premier mandat.
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