Kawhi Leonard n’a pas foulé un parquet depuis fin octobre, lorsqu’un gonflement au genou gauche a mis un terme à son début de saison en deux matchs à Toronto.
Les Raptors ont annoncé le 4 novembre que Leonard avait « terminé avec succès le traitement visant à soigner le gonflement du genou gauche » et qu’il allait entamer le processus de retour à la compétition mis en place par le club. Il avait passé les semaines précédentes à recevoir des soins à Los Angeles avant de rentrer en avion à Toronto.
Rajakovic a livré la mise au point la plus claire à ce jour après l’entraînement de dimanche.
« Il va bien. Il ne participe toujours pas aux activités de l’équipe ni au travail sur le terrain, mais sa condition physique a bien réagi au traitement, et il progresse bien désormais », a déclaré l’entraîneur principal aux journalistes, rapporte Yahoo.
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Le match contre les Celtics, premier retour réaliste
Une IRM du genou passée le mois dernier n’a révélé aucune lésion structurelle, et les Raptors ont indiqué qu’ils feraient un nouveau point d’étape dans la semaine suivant l’annonce du 4 novembre. La date de retour la plus proche possible est le match à domicile de mercredi contre les Boston Celtics, selon Bleacher Report.
Aucun calendrier précis n’a été fixé. Leonard n’est pas autorisé à travailler sur le terrain et doit se limiter à la rééducation plutôt que de s’entraîner avec ses coéquipiers.
De retour à Toronto avec une nouvelle prolongation
Leonard, sacré champion avec les Raptors en 2019, a signé une prolongation de contrat pluriannuelle après son retour dans la franchise lors d’un transfert en juin en provenance des Los Angeles Clippers. Il est de retour à Toronto pour chercher une deuxième bague. Lors des deux matchs qu’il a disputés avant l’apparition du gonflement, il tournait à 19,5 points et 7,5 rebonds de moyenne.
Cette gestion prudente n’a rien de nouveau. Le staff médical de Toronto compose avec un passif de blessures qui marque sa carrière depuis les finales de la Conférence Ouest 2017, et le nouveau contrat donne aux deux parties des raisons d’éviter de précipiter son retour.
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Toronto reçoit les Memphis Grizzlies lundi soir, et le match à domicile contre Boston le mercredi 11 novembre représente la prochaine fenêtre durant laquelle Leonard pourrait réalistement être autorisé à rejouer.
