Jürgen Klopp a offert un aperçu fascinant de la poursuite déterminée, mais finalement infructueuse, de Kylian Mbappé par Liverpool, révélant les efforts extraordinaires déployés par le club pour tenter de recruter la superstar française en 2017. L’ancien entraîneur de Liverpool a récemment décrit un effort de transfert particulier comme « le non-transfert le plus cher » de l’histoire du club, soulignant un intérêt de longue date qui s’est étendu sur plusieurs années.
La poursuite en avion privé de 2017
S’adressant à MagentaTV avant le quart de finale de la Coupe du Monde de la France contre le Maroc, Klopp a raconté une rencontre élaborée avec la famille Mbappé. « Ce fut le non-transfert le plus cher dans lequel nous [Liverpool] avons investi », a déclaré Klopp, tel que rapporté par Jan Aage Fjørtoft. « Nous avons volé de Blackpool à Nice. À Nice, toute la famille Mbappé est montée à bord d’un avion privé avec cinq chambres ou quelque chose comme ça. Nous avons vraiment mis le paquet. Ensuite, nous avons volé en cercle, parlé à la famille, mangé de la bonne nourriture. Nous n’étions pas autorisés à être vus. Nous avons volé en cercle. C’était fantastique. Et puis il est allé à Paris. »
À l’époque, Mbappé était l’un des talents les plus convoités du football mondial, venant de mener Monaco au titre de Ligue 1 avec un impressionnant total de 26 buts et huit passes décisives en 2017. Le Real Madrid et Arsenal suivaient également le jeune attaquant, mais le Paris Saint-Germain a finalement obtenu sa signature pour un montant rapporté de 166 millions de livres sterling.
La journaliste Melissa Reddy, qui a été la première à révéler l’intérêt de Liverpool pour Mbappé en février 2016, a fourni un contexte supplémentaire. Reddy a révélé que Liverpool avait effectué 16 mois de reconnaissance sur Mbappé avant même qu’il ne signe son contrat professionnel avec Monaco. Elle a noté que les conditions financières offertes par le PSG et le Real Madrid étaient tout simplement hors de portée de Liverpool, rendant un accord « pratiquement impossible ». La réunion de 2017 décrite par Klopp aurait été facilitée par la mère de Mbappé, qui tenait à ce qu’elle ait lieu, selon Reddy.
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Intérêt renouvelé et offre de 200 millions d’euros
L’intérêt de Liverpool ne s’est pas arrêté en 2017. Mbappé lui-même a confirmé les efforts persistants du club lors d’une interview en 2022 avec le Daily Telegraph. « J’ai parlé à Liverpool parce que c’est le club préféré de ma mère, ma mère adore Liverpool », a expliqué Mbappé. « C’est un bon club et nous les avons rencontrés il y a cinq ans. Quand j’étais à Monaco, je les ai rencontrés. C’est un grand club. » Cela correspond à la réunion de 2017 détaillée par Klopp.
Des rapports de L’Équipe en 2022 ont suggéré que Liverpool était encore plus proche de recruter Mbappé cette année-là, affirmant que l’attaquant avait trouvé un accord verbal avec le club de la Mersey. La publication française a également rapporté que Liverpool avait fait une offre substantielle de 200 millions d’euros (169 millions de livres sterling) pour Mbappé, bien qu’il soit finalement resté au PSG avant de signer pour le Real Madrid en 2024.
Malgré les efforts exhaustifs et l’investissement significatif en temps et en ressources, Liverpool n’a jamais réussi à s’assurer les services de Mbappé. Le récit détaillé de Klopp souligne la nature compétitive des transferts de football d’élite et la puissance financière requise pour attirer un talent générationnel comme Kylian Mbappé.
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