La collision dans le tunnel de Declan Rice alimente le débat sur l’intensité d’Arsenal
Un bref moment loin du terrain lors de la victoire spectaculaire 3–2 d’Arsenal contre Chelsea a suscité un débat plus large sur la pression, les exigences et l’émotion au sein de l’effectif de Mikel Arteta.
Des images filmées à l’intérieur de Stamford Bridge à la mi-temps dans l’étroit tunnel menant aux vestiaires ont circulé sur les réseaux sociaux, offrant un rare aperçu des tensions en coulisses alors qu’Arsenal disputait un derby londonien très disputé.
Ce qui s’est passé dans le tunnel
Selon le Daily Mail, le milieu de terrain d’Arsenal Declan Rice a eu une vive altercation avec l’entraîneur adjoint Albert Stuivenberg pendant la pause. Une caméra fixe placée dans le tunnel a capté Rice, visiblement agité, criant et gesticulant alors que les voix s’élevaient.
Le journal rapporte qu’un expert en lecture labiale, Jeremy Freeman, a analysé les images et affirmé que Rice avait lancé une diatribe truffée d’insultes à l’encontre de Stuivenberg, remettant en question les consignes de l’entraîneur. Alors que la tension montait, le défenseur Gabriel Magalhães s’est interposé entre les deux hommes pour tenter d’apaiser la situation.
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Freeman a déclaré au Daily Mail que Rice semblait dire « dégage », suivi quelques instants plus tard de « oh put*** », avant d’ajouter : « Il ne sait même pas de quoi il parle ? ». Tout au long de la séquence, on voit Gabriel tenter à plusieurs reprises de calmer les esprits alors que le groupe retourne aux vestiaires.
Réactions en ligne et sur le terrain
L’incident a également fait grand bruit en ligne. Le compte spécialisé Backyard Arsenal a partagé une analyse détaillée de la séquence, confirmant que Rice s’était heurté à Stuivenberg avant l’intervention de Gabriel pour calmer les choses.
La publication, largement relayée par les supporters, a alimenté le débat sur la nature de cette confrontation : simple tension interne ou signe des exigences émotionnelles qui pèsent sur une équipe luttant pour les premières places ?
Au moment de l’échange, Arsenal menait 1–0 grâce à un but de Ben White. Les réalisations de Viktor Gyökeres et Martin Zubimendi en seconde période ont été décisives, bien que Chelsea soit resté dans la course grâce à un doublé d’Alejandro Garnacho.
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Le Daily Mail Sport précise qu’Arsenal a été contacté pour un commentaire après la diffusion des images.
Qui est Albert Stuivenberg ?
Souvent surnommé « AirPod Albert » en raison de l’oreillette sans fil qu’il porte sur la touche, Stuivenberg est l’un des plus proches collaborateurs d’Arteta depuis son arrivée à Arsenal en 2019. Les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois lors de leur formation pour obtenir la licence UEFA A à Cardiff.
La carrière d’entraîneur du Néerlandais a commencé après qu’une grave blessure au genou a mis fin à sa carrière de joueur en 1989. Il a ensuite passé plus de dix ans à Feyenoord, avant de travailler avec les sélections de jeunes des Pays-Bas, Manchester United sous Louis van Gaal, le club belge Genk et l’équipe nationale du pays de Galles.
En janvier 2022, Stuivenberg a brièvement dirigé Arsenal lorsque Mikel Arteta a dû s’isoler après avoir contracté le Covid-19.
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Pression, personnalité et perspective
Rice n’a pas été le seul joueur d’Arsenal impliqué dans des échanges tendus ce soir-là. Des accrochages ont également été rapportés après le match entre Viktor Zubimendi, Gabriel Jesus et le milieu de terrain de Chelsea Enzo Fernández.
L’ancien attaquant d’Arsenal Thierry Henry a déjà affirmé que ce type de conflit peut faire partie d’une culture de la gagne, plutôt que d’être le signe d’un dysfonctionnement. Lors de son intervention dans The Football Show, Henry a expliqué que les disputes, voire les bagarres à l’entraînement, étaient fréquentes à l’époque des Invincibles.
Que l’on voie cet échange dans le tunnel comme un signal d’alerte ou la preuve d’un haut niveau d’exigence, il ajoute une intrigue inattendue à la saison d’Arsenal et rappelle à quel point les marges sont étroites quand les équipes d’élite évoluent sous pression constante.
Sources : Daily Mail, Backyard Arsenal, The Football Show
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