UAE Team Emirates-XRG entend préserver intact le moteur qui porte Tadej Pogačar sur les Grands Tours. La formation a confirmé jeudi la prolongation de six coureurs, le groupe qui constitue l’ossature du travail de l’équipe en montagne et de son dispositif d’appui.

Les prolongations courent sur des durées différentes :

• Vegard Stake Laengen : jusqu’en 2027

• Felix Grossschartner : jusqu’en 2028

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• Julius Johansen : jusqu’en 2028

• Domen Novak : jusqu’en 2029

• Rui Oliveira : jusqu’en 2029

• Ivo Oliveira : jusqu’en 2029

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Chacun d’eux faisait déjà partie du dispositif Pogačar sur les Grands Tours cette saison.

Derrière le cinquième titre sur le Tour en juillet

Grossschartner faisait partie des sept coureurs qui ont porté Pogačar vers un cinquième Tour de France, égalant ainsi le record, en juillet, aux côtés d’Isaac del Toro, Brandon McNulty, Nils Politt, Florian Vermeersch, Tim Wellens et Adam Yates. L’équipe a remporté six victoires d’étape sur la route de Paris et a terminé avec Del Toro troisième du classement général et porteur du maillot blanc du meilleur jeune.

Les frères jumeaux Rui et Ivo Oliveira sont dans l’équipe depuis 2019, où ils évoluent sur les Classiques et dans les groupes de sprint. Laengen, le coureur possédant la plus grande ancienneté dans l’effectif, fait partie de la formation depuis sa création en 2017. Novak a rejoint l’équipe en 2023 et est devenu un grimpeur de confiance en terrain montagneux.

En plus des contrats des leaders

Cette vague de six coureurs vient s’ajouter à des engagements bien plus longs déjà actés ce mois-ci. Pogačar a signé un nouveau contrat qui le lie jusqu’à la fin 2032, annoncé le 5 septembre. Le contrat de Del Toro a lui-même été prolongé jusqu’en 2031.

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Le patron et directeur général Mauro Gianetti est revenu sur le contrat de Pogačar lors de cette annonce.

« Tadej a été au cœur du parcours et du développement de cette équipe, et nous sommes extrêmement fiers que cette relation se poursuive jusqu’en 2032 », a déclaré Gianetti.

Pogačar lui-même reste éloigné du vélo après sa chute sur la Vuelta a España. Il a subi une commotion cérébrale, une fracture de la vertèbre cervicale C7 et une fracture de la clavicule, et l’équipe a confirmé qu’il ne courrait plus cette saison.

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