Hamza Zahoor a sorti la note de la poche de son pantalon, l’a dépliée et l’a montrée à la caméra. Le bout de papier portait l’inscription « Match de demain, 50 InshaAllah. Hamza Zahoor. Je suis le meilleur. » Il se l’était griffonnée avant la rencontre, un objectif modeste de demi-siècle, avant de le doubler sur la plus grande scène du cricket junior.
Le scénario a été bien plus chaotique que le chiffre. Le Pakistan comptait cinq guichets perdus pour 61 courses en chassant les 208 tous éliminés de l’Inde, dans un match du groupe A de la Coupe d’Asie U19 de l’ACC. Le tournoi se joue sur les sites d’Al Amerat, à Oman, et la rencontre de dimanche était présentée comme le match décisif du groupe entre les deux rivaux du sous-continent.
Zahoor est entré en jeu avec une chasse en ruines. Il est resté au guichet pendant les 107 courses suivantes aux côtés de Hasnain Abbas Dar, auteur de 38 courses, reconstruisant un partenariat au sixième guichet qui a fait basculer le match. Zahoor a terminé 100 not out en 108 balles, avec 10 quatre et trois six, en expédiant la balle à la limite face à Kavya Patel pour atteindre la barre et l’objectif d’un seul coup.
La note datait du mauvais jour
Zahoor a confié à India.com que le bout de papier qu’il a montré au public n’était même pas destiné à ce match.
Lire aussi: Gary Neville tacle les propriétaires de Man Utd : « Ils n’ont aucune idée de ce qu’il faut faire »
« J’avais écrit sur le papier l’état d’esprit que je m’étais fixé hier soir : dès que j’aurais une opportunité, je marquerais des courses et ferais gagner des matchs à mon équipe. Mais j’ai pris par erreur avec moi le papier que j’avais écrit pour le premier match », a-t-il déclaré à India.com.
Le même média rapporte qu’il a dédié son innings à son frère lors des célébrations d’après-match.
Le Pakistan en tête du groupe A après deux victoires
Le 107 du premier batteur Arjun Rajput a semblé être le score victorieux de l’Inde pendant une grande partie de la journée, et le spinner gaucher Manal Chauhan a déchiré le haut de l’ordre pakistanais avec 3 pour 32, laissant la chasse apparemment morte. Trois lanceurs rapides pakistanais, Ali Raza, Rizwanullah et Naqib Shafiq, avaient auparavant pris trois guichets chacun pour éliminer l’Inde en 46,3 overs.
Le Pakistan trône en tête du groupe A avec deux victoires en deux matchs. Il affrontera le Népal le 10 novembre, tandis que l’Inde, à qui il reste un match dans le groupe, rencontre les Émirats arabes unis pour sa dernière rencontre. Les demi-finales de la Coupe d’Asie débutent le 12 novembre.
Lire aussi: George Russell reconnaît avoir « payé le prix » après l’échec de son pari au GP du Brésil
