Les chiffres ont été détaillés par la Gazzetta dello Sport cette semaine, et ils fonctionnent dans les deux sens. Le Milan dispute deux compétitions européennes cette saison, et selon son parcours dans l’une et sa qualification pour l’autre l’an prochain, l’écart au bilan avoisine les 100 M€.

Le signal d’alarme a retenti à San Siro le 5 novembre, lorsque le Ferencváros s’est imposé 2-0 grâce à un doublé de Lenny Joseph. Il s’agissait de la troisième défaite du Milan en quatre premières journées de Ligue Europa, le laissant avec trois points et en dehors du top 24 à mi-parcours de la phase de groupes.

Le Milan a déjà empoché 14,6 M€

Jusqu’ici, la Ligue Europa a rapporté 14,6 M€, sans compter les recettes des jours de match, grâce à la prime de participation garantie et aux 450 000 € que l’UEFA verse pour chaque victoire en phase de groupes. Une victoire sur quatre a limité la cagnotte des primes de performance.

Ne pas atteindre les phases à élimination directe coûterait 8 M€ supplémentaires en primes et en recettes de billetterie cumulées, selon le détail de la Gazzetta. À l’inverse, remporter la compétition ferait grimper le total des gains en Ligue Europa à près de 40 M€, la place en Ligue des champions attachée au titre valant sans doute plus que le trophée lui-même.

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Le vrai enjeu, c’est la Ligue des champions l’an prochain

Le coup le plus dur se situerait en 2027-2028. La seule présence dans la phase de groupes de la Ligue des champions la saison prochaine rapporterait au Milan une prime de participation d’environ 18,6 M€, et une fois les primes de performance et le market pool ajoutés, le minimum qu’un club qualifié peut espérer tourne autour de 40 M€ aux taux actuels. À partir du cycle 2027-2028, avec l’enveloppe de redistribution de l’UEFA qui grimpera à environ 2,8 milliards d’euros, ce plancher devrait atteindre quelque 50 M€.

En ajoutant 10 à 15 M€ de recettes de billetterie générées par six soirées à domicile garanties dans la plus grande compétition européenne, la Gazzetta estime que l’écart entre se qualifier et ne pas se qualifier atteint au minimum 60 M€, grimpant rapidement à 70 ou 80 M€ si le Milan venait à franchir les phases à élimination directe.

Le plan de croissance de RedBird repose sur un retour en Ligue des champions

C’est pour cette raison que le plan de recrutement du directeur sportif pour l’été prochain dépend directement de ce qui va se passer d’ici mai. Les projections de croissance de RedBird pour les Rossoneri s’appuient sur un retour en Ligue des champions comme hypothèse de base, le contrat record de dix ans et 500 M€ avec Adidas pour les équipements, d’une valeur de 50 M€ par saison, ne prenant effet qu’à partir de 2028-2029. Manquer la Ligue des champions la saison prochaine amputerait, selon la lecture de la Gazzetta, la croissance prévue des revenus du Milan de plus de 20 %.

En Serie A, le Milan occupe la cinquième place avec 21 points en 10 matchs, à six points de l’Inter qui figure parmi les qualifiables en Ligue des champions et à sept longueurs du leader, la Lazio. Le prochain match de Ligue Europa se jouera sur la pelouse de l’Olympiakos le 26 novembre.

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