JD Vance s’est imposé en Europe comme l’un des visages les plus offensifs de l’administration Trump. À Paris puis à Munich, il a critiqué les dirigeants européens, leur rapport à la démocratie et leur manière d’utiliser le pouvoir.
Une histoire beaucoup plus personnelle place désormais le vice-président dans une position moins confortable. Vance aurait prévu de monter à bord de Marine Two avec son fils afin de rejoindre un cours de golf organisé sur la base militaire d’Andrews.
La météo a annulé le vol avant le décollage. Le projet a néanmoins provoqué des critiques sur l’usage des moyens de l’État, la culture du privilège et les tensions internes au sein du Secret Service.
Celui qui avait déclaré la guerre idéologique à l’Europe
En février 2025, Vance avait utilisé la Conférence de Munich pour prononcer une attaque d’une rare violence contre les démocraties européennes. Il affirmait que la principale menace pour le continent venait de son abandon de certaines valeurs fondamentales.
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Elsa Conesa et Sylvie Kauffmann ont décrit dans Le Monde une véritable déclaration de guerre idéologique. Le discours avait notamment provoqué une réponse sévère du ministre allemand de la Défense Boris Pistorius.
Pour un public français, l’affaire du golf possède donc une dimension supplémentaire. Vance n’est pas seulement un élu américain pris dans une controverse locale, mais un responsable qui s’est permis de définir publiquement les insuffisances morales et politiques de l’Europe.
La question devient alors simple. Le niveau d’exigence appliqué aux autres doit-il également s’appliquer à l’homme qui souhaitait apparemment mobiliser un hélicoptère militaire pour une activité familiale?
Une destination sportive protégée par l’armée
D’après Josh Marcus dans The Independent, Vance devait se rendre depuis l’Observatoire naval jusqu’à la base conjointe d’Andrews dans le Maryland. Son fils devait y suivre un cours de golf.
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Marine Two désigne l’hélicoptère militaire lorsqu’il transporte le vice-président des États-Unis. Les estimations citées dans plusieurs articles placent le coût d’exploitation d’un appareil comparable jusqu’à 24.600 dollars par heure.
Cette somme n’a pas été dépensée pour le vol prévu, puisque les orages ont empêché le départ. Il n’est pas non plus établi que la procédure d’autorisation avait atteint son stade final.
L’entourage de Vance a souligné que le recours à l’hélicoptère aurait évité de fermer des routes et de mobiliser une longue escorte automobile. Des sources du Secret Service ont répliqué que les enfants des précédents vice-présidents étaient généralement conduits à leurs activités locales dans des véhicules sécurisés.
Le mot que Vance avait lui-même choisi
La défense du vice-président est compliquée par ses propres déclarations. Peu avant la publication de l’affaire, il avait expliqué dans un podcast qu’il redoutait de perdre le contact avec la vie normale.
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Dans la transcription de son entretien avec Mike Rowe, Vance reconnaît qu’une armée d’employés simplifie désormais son quotidien. Il ne fait plus les courses, cuisine moins souvent et évite les files de sécurité dans les aéroports avec ses enfants.
Il ajoutait qu’accepter cette situation comme normale risquait de faire de lui «un connard qui se croit tout permis». La formule, volontairement brutale, devait prouver sa capacité à rester lucide.
Elle ressemble désormais à un verdict anticipé. Même si la sécurité explique une partie des moyens mis à sa disposition, un déplacement vers un cours de golf représente exactement le type de frontière qu’il disait craindre de franchir.
Le Secret Service poursuit désormais l’un des siens
La révélation ne s’est pas arrêtée à un débat sur l’argent public. Le Secret Service a ouvert une enquête contre un membre de l’équipe chargée de protéger Vance.
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Selon l’Associated Press, l’employé est soupçonné d’avoir compromis la sécurité opérationnelle et la confidentialité des informations. Une enquête pénale reste possible.
La protection d’un vice-président et de ses enfants justifie une grande discrétion. La diffusion de détails concernant leurs déplacements peut créer des risques concrets qui dépassent largement l’intérêt politique de la révélation.
La situation produit néanmoins un paradoxe. Le fonctionnaire qui aurait exposé la demande risque sa carrière, alors que la demande elle-même pourrait ne déboucher sur aucune conséquence officielle.
Un parfum de monarchie dans une république
La France connaît ses propres débats sur les privilèges de la fonction présidentielle. Les déplacements, les résidences et les moyens de protection de l’exécutif nourrissent régulièrement des controverses sur la distance entre le pouvoir et les citoyens.
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L’affaire Vance paraît presque caricaturale parce qu’elle associe trois symboles puissants: l’armée, le golf et l’enfant d’un dirigeant. Chacun peut être défendu séparément, mais leur combinaison crée l’image d’un pouvoir fonctionnant selon des règles réservées à quelques personnes.
Vance avait reproché aux Européens de ne pas vivre selon les valeurs qu’ils proclamaient. Son cours de golf manqué offre à l’Europe l’occasion de lui retourner exactement la même question.
