Aleksander Ceferin a emprunté la référence la plus retentissante à la disposition d’un dirigeant du football européen pour qualifier le projet, désormais enterré, de Gianni Infantino visant à céder les droits commerciaux de la FIFA.
«Je pense que ce projet est pire encore que celui de la Super League», a déclaré Ceferin au podcast The Rest Is Politics: Leading.
La comparaison pèse lourd en raison de son auteur. Ceferin a piloté la riposte de l’UEFA lorsque douze clubs ont tenté de faire sécession en avril 2021 et a vu la Super League s’effondrer en 48 heures. Affirmer qu’un projet venu de l’intérieur de la FIFA était pire encore que celui-là constitue le verdict le plus tranchant qu’un dirigeant du football en exercice ait porté sur Infantino en plusieurs semaines de couverture de crise.
Le plan FIFA Forward Enterprise (FFE), dévoilé fin juillet, aurait créé une filiale commerciale chargée des droits des tournois de la FIFA, dont les Coupes du monde masculine et féminine et la Coupe du monde des clubs, avec une participation pouvant aller jusqu’à 20 % cédée à des investisseurs privés. La FIFA a retiré la proposition début août après une opposition menée par l’UEFA, la Concacaf et l’AFC. Ceferin estime que l’issue ne fait aucun doute.
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«Je suis absolument certain que ce projet est mort», a-t-il déclaré.
«Le football serait littéralement vendu.»
«Il ne m’a pas contacté»
Ceferin a également confirmé qu’il n’a pas parlé à Infantino depuis l’éclatement de la polémique.
«Il ne m’a pas contacté depuis que c’est arrivé», a déclaré le président de l’UEFA au podcast.
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Il est revenu à une pique bien connue.
«Quelqu’un devrait lui rappeler qu’il est européen, et qu’il a été soutenu par l’UEFA, ce qu’il a oublié.»
Pas candidat, mais il en promet un
Infantino doit décrocher un quatrième mandat lors du 77e Congrès de la FIFA au Maroc en mars prochain, et Ceferin a écarté l’idée de présenter sa propre candidature.
«Cela ne m’intéresse pas pour deux raisons. La première, c’est que j’aime l’UEFA et j’aime travailler ici», a déclaré Ceferin, ajoutant que «ma crédibilité est bien, bien, bien plus grande si je ne suis pas intéressé par le poste.»
Il a prédit qu’Infantino accepterait soit de renoncer, faute de marge pour se représenter, soit d’avoir un adversaire au Maroc.
«Il se présente aux élections en mars, mais dans ce cas je pense qu’il aura un candidat face à lui. Je ne sais pas encore qui.»
Les confédérations ne contrôlent pas la manière dont leurs membres votent ; chacune des 211 associations de la FIFA dépose son propre bulletin, et tout candidat a besoin de 106 voix pour l’emporter. Mais la carte politique issue de la bataille de la FFE est instructive : l’UEFA, la Concacaf et l’AFC se sont opposées à la vente, tandis que la CAF a publiquement soutenu Infantino et la Conmebol a refusé de se mobiliser contre lui avant le Congrès. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 18 novembre.
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