L’Espagnol, qui avait quitté le Santiago Bernabéu pour 12 M€ en 2024, est devenu le problème que Manchester United ne parvient pas à contourner. Le Real Madrid détient toujours une option de rachat de 35 M€ valable uniquement en juillet 2027 sur Rafa Marin, ce qui place le club où il a évolué en première ligne.

L’équipe de Michael Carrick a effectué une première prise de contact pour le défenseur central de 24 ans, selon Fichajes. Aucune offre formelle n’a été déposée. Une précédente option à 25 M€, applicable en 2026, a déjà expiré, ne laissant au Real que la fenêtre 2027 pour passer à l’acte.

La position de Naples est limpide : le club ne négocie pas. Massimiliano Allegri a fait de Marin un titulaire indiscutable de sa défense, et le club prépare une prolongation qui repousserait son contrat actuel, courant jusqu’en 2029, et protégerait sa valeur face aux intérêts extérieurs.

Pourquoi United s’est manifesté

Marin a été titulaire lors de 11 des 12 premières rencontres de Naples en Serie A et en Ligue des champions, et a inscrit son premier but pour le club le 28 octobre lors d’une victoire 4-1 face à Monza. Un autre club de Premier League avait proposé 30 M€ pour lui lors du mercato estival, rapporte Fichajes, et Naples a dit non.

Lire aussi: LeBron James à 41 ans : les données fitness le placent encore dans le top 10% pour l’efficacité du sommeil à l’aube de sa 24e saison NBA

Le système de possession d’Allegri l’a aidé. Marin, cédé à bas prix à Naples par un Real Madrid incapable de lui donner des minutes, est désormais un titulaire en Italie et en Europe à un âge où les défenseurs centraux commencent habituellement à atteindre une vraie valeur marchande.

La clause derrière la clause

Le montant de 35 M€ n’est qu’un volet de l’emprise du Real sur ce dossier. Fichajes rapporte également que le Real conserve un droit d’alignement sur toute offre extérieure, ce qui signifie que United devrait convaincre Naples de vendre et convaincre le Real de renoncer.

Pour Carrick, confirmé cette semaine comme entraîneur de Manchester United par le conseil d’administration du club et sous pression après une défaite 2-0 à Chelsea samedi, la réalité pratique est que janvier n’est pas la bonne fenêtre. Naples ne vendra pas en cours de saison, et une offre en 2027 tomberait en plein dans la période de rachat du Real.

Lire aussi: Harry Kane sacré meilleur joueur du monde «sans conteste» après son Ballon d’Or historique