L’égalisation de Jude Bellingham lors de la victoire de l’Angleterre en quart de finale de la Coupe du Monde contre la Norvège a été présélectionnée pour le prix du plus beau but du tournoi.
Le milieu de terrain du Real Madrid a frappé à la deuxième minute du temps additionnel de la première mi-temps, annulant l’ouverture du score d’Andreas Schjelderup avant de marquer à nouveau en prolongation pour assurer une victoire 2-1.
Le premier but de Bellingham figure parmi les prétendants au vote combiné de la FIFA pour les plus beaux buts des quarts de finale et des demi-finales, selon l’instance dirigeante.
Cependant, cette nomination a ravivé le débat autour de l’un des incidents les plus insolites du tournoi.
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La chute soudaine du ballon a soulevé des soupçons
La controverse a débuté par un long dégagement du gardien norvégien Ørjan Nyland. Alors que le ballon s’élevait haut au-dessus du terrain, il est soudainement tombé près de la ligne de touche, permettant à l’Angleterre de reprendre possession.
Elliot Anderson a porté le ballon vers l’avant avant qu’Anthony Gordon ne trouve Bellingham, qui s’est introduit dans la surface de réparation et a placé une frappe du pied gauche hors de portée de Nyland.
Plusieurs membres du banc norvégien ont immédiatement soupçonné que le ballon avait heurté l’un des câbles supportant la spidercam au-dessus du terrain. Si le contact avait été confirmé, le jeu aurait dû être arrêté et repris par une balle à terre.
Les ralentis semblaient confirmer les soupçons de la Norvège, la trajectoire du ballon ayant changé brusquement avant qu’il ne retombe au sol.
L’entraîneur de la Norvège, Ståle Solbakken, a interpellé l’arbitre Clément Turpin à la mi-temps, mais on lui a dit que les officiels n’avaient reçu aucune indication d’interférence extérieure.
« Il a dit qu’il ne l’avait pas vu lui-même et qu’il n’avait reçu aucun message indiquant que cela s’était réellement produit », a déclaré Solbakken, cité par The Guardian.
« Puisque la FIFA dit qu’il n’y a pas eu de contact, il ne peut rien y faire. Mais le ballon est tombé juste devant le banc, donc il y a eu quelque chose. Tout le monde a vu ce qui s’est passé. Je pense que c’est assez clair. C’était une chose étrange. »
La FIFA évoque le « battement de cœur » du ballon
La FIFA a rejeté la réclamation de la Norvège après avoir examiné les données collectées par le capteur à l’intérieur du ballon de match officiel.
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« Avant le but de l’Angleterre à la 45e+2 minute contre la Norvège, le capteur du ballon connecté n’a montré aucun pic dans le « battement de cœur du ballon » lorsqu’il était en l’air, et donc aucune preuve que le ballon ait touché le câble aérien et modifié le mouvement du ballon », a déclaré la FIFA dans un communiqué rapporté par ESPN.
La technologie du ballon connecté enregistre les contacts et les changements soudains de mouvement. Elle avait déjà joué un rôle controversé plus tôt dans le tournoi lorsqu’un léger contact avait été détecté lors de la défaite de la Croatie contre le Portugal, contribuant à l’annulation pour hors-jeu d’une égalisation croate tardive.
L’entraîneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, a donc fait confiance à la technologie disponible.
« J’ai entendu cela, mais il y a une puce dans le ballon et elle peut vous dire si un cheveu le touche, comme vous le savez du match Croatie-Portugal », a-t-il déclaré.
La FIFA a ensuite réitéré qu’il n’y avait eu aucun contact avec le câble de la spidercam, le signal du ballon étant resté ininterrompu tout au long de sa trajectoire.
Un but mémorable pour plus d’une raison
L’égalisation s’est avérée cruciale pour le retour d’Angleterre. Bellingham a ensuite frappé à nouveau à la 93e minute, offrant aux Three Lions une victoire 2-1 après prolongation, comme décrit dans le rapport de match officiel de la FIFA.
La place sur la liste restreinte ne fait pas encore de la frappe de Bellingham un finaliste pour le prix du But du Tournoi. Les supporters votent d’abord pour le plus beau but des quarts de finale et des demi-finales, le vainqueur de ce tour accédant au vote mondial final après la finale de la Coupe du Monde.
Qu’elle soit retenue pour la finition de Bellingham ou pour la chute inexpliquée qui l’a précédée, l’égalisation de l’Angleterre a déjà assuré sa place parmi les moments les plus débattus du tournoi.
