Environ une demi-tonne de cocaïne, 370 briques rectangulaires, et sur chacune le même visage : Erling Haaland, en maillot de la Norvège.
C’est ce qu’ont découvert les policiers cette semaine après avoir arrêté un camion sur la route panaméricaine, près de Guagua Negro, à proximité de la ville frontalière de Tulcán et à environ 246 kilomètres au nord de Quito. Le véhicule avait été signalé à la suite d’un signalement anonyme reçu tôt mardi matin, et la drogue était dissimulée derrière un compartiment modifié à l’intérieur de la remorque.
Une femme voyageant avec des papiers d’identité colombiens, identifiée uniquement sous le nom de María R., a été arrêtée sur place.
Une demi-tonne, trois prix
La saisie pesait 469 kilogrammes, soit environ 1 034 livres. Les autorités équatoriennes évaluent sa valeur à la revente à environ 842 000 dollars sur place, plus de 11 millions de dollars sur le marché américain et plus de 19,6 millions de dollars en Europe.
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Ni la police ni le parquet n’ont laissé entendre que Haaland ait le moindre lien avec la cargaison, avec le marquage ou avec le réseau qui se trouve derrière.
Pourquoi les trafiquants collent un footballeur sur les paquets
La pratique n’a rien de nouveau. Les briques de cocaïne sont systématiquement estampillées de logos, de personnages de dessins animés, de marques ou de portraits de célébrités, une étiquette de gros lisible par tous les maillons de la chaîne d’approvisionnement, qui indique au réseau de quel lot provient la cargaison et quel acheteur, à l’autre bout, l’a commandée.
Le visage de Lionel Messi est déjà apparu sur des paquets saisis par le passé. Haaland n’est que la dernière recrue en date.
Le choix s’explique aisément. En quatre matches à la Coupe du monde 2026 cet été, l’attaquant de 26 ans a inscrit sept buts, à égalité avec Messi et Kylian Mbappé en tête des buteurs du tournoi à ce stade, et de quoi permettre à la Norvège d’éliminer le Brésil, quintuple champion du monde, en huitièmes de finale et de se hisser pour la première fois de son histoire en quarts de finale.
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Les briques saisies et leur nouvelle mascotte se trouvent désormais entre les mains du parquet antidrogue équatorien.
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