Les 20 plus grands joueurs africains de l’histoire de la Premier League

Depuis des buts spectaculaires jusqu’à des performances dominantes au milieu de terrain, les footballeurs africains ont laissé une empreinte indélébile sur la Premier League depuis sa création en 1992. Voici un classement des 20 meilleurs joueurs africains à avoir évolué en première division anglaise — basé sur leur impact, longévité, palmarès et moments inoubliables.

20. Steven Pienaar – Le maestro sud-africain d’Everton

Steven Pienaar n’a pas toujours brillé de manière constante en Premier League, mais ses meilleures années à Everton ont conquis les fans. Son passage raté à Tottenham a freiné son élan, mais son retour à Goodison Park lui a permis de retrouver son niveau et de laisser son empreinte.

19. Lucas Radebe – Le pilier défensif de Leeds

Lucas Radebe a été capitaine de Leeds United durant une époque dorée, marquée notamment par une demi-finale de Ligue des champions. Bien qu’il n’ait jamais remporté la Premier League, sa loyauté et son leadership ont fait de lui une figure respectée, admirée même par Sir Alex Ferguson.

18. Salomon Kalou – Le supersub de Chelsea

Souvent sous-estimé, Salomon Kalou a été un joueur clé dans l’effectif de Chelsea pendant ses années dorées, remportant notamment la première Ligue des champions du club. L’Ivoirien a toujours répondu présent, même en sortant du banc, devenant l’un des jokers préférés des entraîneurs.

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17. Tony Yeboah – Le buteur ghanéen spectaculaire

Malgré un passage bref en Premier League, Tony Yeboah a marqué les esprits grâce à ses frappes spectaculaires. Son célèbre but contre Liverpool reste l’un des plus mémorables de l’histoire du championnat anglais.

16. Benni McCarthy – Début tonitruant, fin discrète

Le Sud-Africain Benni McCarthy a impressionné dès sa première saison à Blackburn avec 18 buts. Il n’a pas réussi à maintenir cette forme, mais son impact initial suffit à le classer parmi les meilleurs attaquants africains passés par l’Angleterre.

15. Yakubu Ayegbeni – “Feed the Yak”

Yakubu a inscrit 95 buts en Premier League, un exploit d’autant plus remarquable qu’il n’a jamais joué pour un grand club. Puissant et instinctif, il a été un finisseur redoutable tout au long de sa carrière anglaise.

14. John Obi Mikel – Le métronome de Chelsea

Moins flashy que certains de ses coéquipiers, John Obi Mikel a pourtant été essentiel dans le milieu de Chelsea pendant près de dix ans. Son intelligence tactique et sa régularité ont contribué à deux titres de champion et une Ligue des champions.

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13. Lauren – Le latéral camerounais des Invincibles

Remplaçant Lee Dixon, Lauren s’est imposé à Arsenal au sein de la légendaire équipe des Invincibles. Il a également remporté la FA Cup avec Portsmouth, prouvant sa valeur au fil des saisons.

12. Nwankwo Kanu – Le géant élégant

Du haut de ses 1m98, Kanu a étonné par sa grâce balle au pied. Double champion avec Arsenal, il a aussi marqué l’histoire de Portsmouth avec une victoire en FA Cup, devenant un véritable héros culte du championnat.

11. Wilfried Zaha – L’icône de Crystal Palace

Wilfried Zaha n’a pas percé à Manchester United, mais il est devenu une légende à Crystal Palace. Dribbleur spectaculaire, il a porté l’équipe à lui seul durant de nombreuses saisons, laissant une trace indélébile chez les fans.

10. Emmanuel Adebayor – Brillant, mais controversé

De buteur vedette à Arsenal à personnage clivant à City et Tottenham, Adebayor a connu une carrière mouvementée en Premier League. Son but et sa célébration polémique face à Arsenal resteront gravés dans les mémoires.

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9. Kolo Touré – Le roc discret

Kolo Touré a été un élément clé de la défense des Invincibles d’Arsenal, puis un pilier solide à Manchester City et Liverpool. Son calme et sa constance lui ont permis d’atteindre plus de 350 apparitions en championnat.

8. Jay-Jay Okocha – Le showman du Reebok

Jay-Jay Okocha a apporté magie et spectacle à Bolton, devenant l’un des joueurs les plus divertissants de l’histoire de la Premier League. Malgré l’absence de titres, son style inimitable a marqué toute une génération.

7. Pierre-Emerick Aubameyang – Le goleador d’Arsenal

Rapide et clinique devant le but, Aubameyang a brillé sous les couleurs d’Arsenal, décrochant un Soulier d’or. Sa période à Chelsea fut décevante, mais son passage chez les Gunners reste marquant.

6. Michael Essien – L’âme du milieu des Blues

Essien a été l’un des moteurs du Chelsea des années 2000, combinant puissance physique et qualité technique. Malgré des blessures, son palmarès (2 titres, 1 Ligue des champions) confirme son importance dans l’histoire du club.

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5. Riyad Mahrez – Le magicien de Leicester et City

Héros du titre historique de Leicester en 2016, Mahrez a ensuite remporté cinq championnats avec Manchester City. Son style raffiné, ses dribbles et ses buts décisifs l’ont rendu incontournable en Premier League.

4. Sadio Mané – La fusée sénégalaise

Auteur du triplé le plus rapide de l’histoire de la Premier League, Mané a explosé à Southampton avant de devenir un pilier de Liverpool. Il a aidé les Reds à conquérir leur premier titre en 30 ans et a inscrit 111 buts en championnat.

3. Didier Drogba – Le héros des grands rendez-vous

Didier Drogba a marqué l’histoire de Chelsea par ses buts cruciaux et son impact physique impressionnant. Avec 104 buts en Premier League, deux Souliers d’or et une réputation de joueur clutch, il est une légende du club.

2. Yaya Touré – Le colosse technique

Yaya Touré a révolutionné le rôle de milieu en Premier League avec son mélange de puissance et de finesse. Véritable leader de Manchester City, il a remporté trois titres et offert de nombreux moments mémorables.

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1. Mohamed Salah – Le roi égyptien

Mohamed Salah a transcendé les attentes en rejoignant Liverpool, devenant le meilleur buteur africain de l’histoire du championnat. Avec plus de 150 buts et plusieurs Souliers d’or, il s’impose comme une icône absolue de la Premier League.