Le Masters est l’un des événements les plus emblématiques du sport – un tournoi riche en tradition, en histoire et en moments inoubliables. Certains joueurs ont su relever à maintes reprises le défi d’Augusta National et ont bâti leur légende sur ces fairways mythiques.

Nous avons examiné de près les golfeurs qui ont véritablement marqué l’histoire du Masters, et établi le classement des 20 plus grands joueurs de tous les temps – des multiples vainqueurs de la veste verte aux icônes dont les performances ont défini la légende du tournoi.

20. Cary Middlecoff

Dentiste devenu champion majeur, Middlecoff a remporté le Masters en 1955 et s’est régulièrement illustré à Augusta dans les années 1950. Son jeu posé et réfléchi convenait parfaitement au parcours.

19. Jordan Spieth

Même s’il n’a remporté le Masters qu’une seule fois en 2015, la domination précoce de Spieth à Augusta fut remarquable. Plusieurs top 10 et son effondrement spectaculaire en 2016 ont renforcé sa légende.

18. Greg Norman

Malgré l’absence de victoire, le nom de Norman est gravé dans l’histoire du Masters. Ses deuxièmes places douloureuses et son effondrement de 1996 font partie des moments les plus marquants du tournoi.

17. Bernhard Langer

La légende allemande a remporté deux fois le Masters et est restée compétitive même en tant que senior. Sa précision et sa régularité en ont fait une figure emblématique d’Augusta.

16. Jimmy Demaret

Premier joueur à remporter trois fois le Masters, Demaret fut une star des premières décennies du tournoi. Sa personnalité haute en couleur reflétait son style de jeu audacieux.

15. Raymond Floyd

Vainqueur en 1976 grâce à une performance impressionnante, Floyd est resté dangereux jusque dans la quarantaine. Son sang-froid en a fait l’un des adversaires les plus redoutables de son époque.

14. José María Olazábal

Le maestro espagnol a remporté deux fois le Masters dans les années 1990 et y a apporté élégance et finesse. Son retour au sommet en 1999, après de graves problèmes de santé, fut particulièrement inspirant.

13. Fred Couples

Toujours calme et apprécié du public, “Boom Boom” a triomphé à Augusta en 1992 et est resté un sérieux prétendant pendant des années. Son swing fluide et son charisme ont laissé une empreinte durable.

12. Seve Ballesteros

Avec deux victoires et un style flamboyant, Seve fut le premier grand champion européen à Augusta. Sa créativité et son jeu instinctif ont redéfini ce qu’il était possible de faire sur ce parcours.

11. Ben Crenshaw

Reconnu pour son putting exceptionnel, Crenshaw a remporté deux fois le Masters – dont une victoire émouvante en 1995, quelques jours après la mort de son mentor Harvey Penick. Un moment inoubliable dans l’histoire du tournoi.

10. Byron Nelson

L’un des grands gentlemen du golf, Nelson a gagné deux fois et fut régulièrement en lice dans les années 1930 et 1940. Son swing élégant et son esprit sportif ont contribué à forger l’identité du Masters.

9. Nick Faldo

Avec trois titres à son actif, Faldo est au cœur de certaines des fins les plus dramatiques du Masters, notamment son incroyable remontée face à Greg Norman en 1996. Imperturbable sous pression, il excellait le dimanche.

8. Tom Watson

Bien qu’il n’ait remporté que deux Masters, Watson a souvent été tout près et est resté compétitif pendant de nombreuses années. Sa rivalité avec Jack Nicklaus et son style intemporel ont marqué Augusta.

7. Gary Player

Premier vainqueur international du Masters, Player a remporté trois vestes vertes et a joué un rôle clé dans la mondialisation du tournoi. Sa longévité et sa forme physique sont légendaires.

6. Sam Snead

Triple vainqueur au swing élégant, Snead fut l’un des visages majeurs d’Augusta après la guerre. Son charisme et sa prestance ont marqué plusieurs générations de fans.

5. Ben Hogan

Même s’il ne s’est imposé qu’à deux reprises, la précision et la concentration de Hogan étaient légendaires. Ses duels des années 1950 et son jeu de fers inégalé en font une figure emblématique du Masters.

4. Phil Mickelson

Avec trois victoires et d’innombrables moments mémorables, Mickelson a marqué Augusta pendant plusieurs décennies. Son premier titre en 2004 reste l’une des plus belles histoires du tournoi.

3. Arnold Palmer

« The King » a apporté charisme et star power au Masters. Quadruple vainqueur, il a grandement contribué à l’essor du tournoi et reste l’un de ses ambassadeurs les plus importants.

2. Tiger Woods

Les cinq titres de Tiger incluent certains des moments les plus emblématiques du golf – du chip-in au 16 en 2005 à son retour émouvant en 2019. Il a transformé le Masters et inspiré des générations entières.

1. Jack Nicklaus

Le maître incontesté du Masters. Avec six vestes vertes, Nicklaus a incarné l’excellence à Augusta pendant plus de trois décennies. Sa victoire en 1986, à l’âge de 46 ans, reste le plus grand moment de l’histoire du tournoi.