Les 25 meilleurs défenseurs de l’histoire du football – Classement

Les défenseurs sont le socle de toute grande équipe, sacrifiant souvent la gloire individuelle pour le bien collectif. Des libéros élégants aux stoppeurs impitoyables, ces joueurs ont marqué l’histoire du football par leur talent et leur détermination. Voici notre classement des 25 plus grands défenseurs de tous les temps, en commençant par le numéro 25.

25. Giacinto Facchetti

Giacinto Facchetti fut un pionnier du poste de latéral offensif et une pièce maîtresse du légendaire « Grande Inter ». Il remporta quatre titres de Serie A, deux Coupes d’Europe et mena l’Italie à son premier Championnat d’Europe en 1968. Avec 78 buts inscrits en carrière, il était en avance sur son époque.

24. Fernando Hierro

Fernando Hierro passa 14 ans au Real Madrid et en fut le leader spirituel. Il mena les Merengues à cinq titres de Liga et trois Ligues des champions, s’imposant même parmi les Galactiques. Calme, intelligent et solide, il fut l’un des plus grands défenseurs de son ère.

23. Matthias Sammer

Matthias Sammer passa du milieu de terrain à la défense sous les ordres d’Ottmar Hitzfeld et devint le meilleur libéro de sa génération. Il guida le Borussia Dortmund à deux titres consécutifs de Bundesliga et à sa première Ligue des champions en 1997. Ses performances lui valurent le Ballon d’Or en 1996 après avoir remporté l’Euro avec l’Allemagne.

Lire aussi: Les 13 événements sportifs avec les plus grosses dotations

22. Giorgio Chiellini

Giorgio Chiellini incarnait la combativité et la détermination, prêt à jouer blessé pour aider son équipe. Il mena la Juventus à de nombreux titres de Serie A et porta l’Italie jusqu’au triomphe à l’Euro 2020. Célèbre pour ses fautes tactiques, il était aussi rusé qu’impitoyable.

21. Marcel Desailly

Surnommé « Le Roc », Marcel Desailly fut l’un des défenseurs les plus fiables des années 1990. Il entra dans l’histoire en remportant deux Ligues des champions consécutives avec deux clubs différents : Marseille en 1993 et l’AC Milan en 1994. Sa puissance et sa régularité en faisaient un cauchemar pour les attaquants.

20. Bobby Moore

Bobby Moore était le capitaine élégant qui mena l’Angleterre à sa seule Coupe du monde en 1966. Pelé le décrivit comme le meilleur défenseur qu’il ait affronté, preuve de son intelligence et de son timing. Sa sérénité fit de lui le leader idéal.

19. Pepe

Pepe était un défenseur redouté, connu pour son style physique et sans concession. Il remporta trois Ligues des champions et trois titres de Liga avec le Real Madrid, ainsi que l’Euro 2016 avec le Portugal. Homme du match en finale, il démontra son impact dans les grands rendez-vous.

Lire aussi: 15 joueurs de tennis légendaires qui n'ont jamais remporté un titre du Grand Chelem

18. Carlos Alberto

Carlos Alberto fut le capitaine du mythique Brésil de 1970 et inscrivit l’un des buts les plus emblématiques de l’histoire en finale de Coupe du monde. Ses montées offensives et sa frappe puissante redéfinirent le rôle de latéral droit. Il reste un symbole du football brésilien.

17. Daniel Passarella

Daniel Passarella était petit pour un défenseur central, mais compensait par sa dureté et sa technique. Il remporta deux Coupes du monde avec l’Argentine et sept championnats avec River Plate. Auteur de 175 buts, il demeure l’un des défenseurs les plus prolifiques de l’histoire.

16. Fabio Cannavaro

Fabio Cannavaro est le seul défenseur de ce siècle à avoir remporté le Ballon d’Or, après avoir mené l’Italie à la gloire lors de la Coupe du monde 2006. Malgré son 1,76 m, il dominait grâce à sa lecture du jeu et son timing parfait. Élégant balle au pied, il est devenu un modèle pour les défenseurs modernes.

15. Javier Zanetti

Javier Zanetti est l’incarnation de la loyauté, avec 858 matchs disputés pour l’Inter Milan. Il a tout gagné avec le club, dont le triplé historique en 2010. Son intelligence tactique, son endurance et son professionnalisme en faisaient un défenseur exemplaire.

Lire aussi: Meilleur joueur de handball de chaque année du XXIe siècle - Classement

14. Lilian Thuram

Lilian Thuram alliait puissance et intelligence de jeu pour dominer ses adversaires. Il remporta la Coupe du monde 1998 et l’Euro 2000, inscrivant un doublé en demi-finale contre la Croatie. Hors du terrain, il s’illustra comme ambassadeur et écrivain, prouvant que son influence dépassait le sport.

13. Ronald Koeman

Ronald Koeman est le défenseur le plus prolifique de l’histoire avec 253 buts. Son célèbre coup franc en finale de la Coupe d’Europe 1992 offrit au Barça son premier titre continental. Son apport offensif redéfinissait ce que pouvait être un défenseur.

12. Ashley Cole

Ashley Cole était un cauchemar pour les ailiers et l’un des rares à avoir muselé Lionel Messi. Il fut une pièce maîtresse de l’équipe des Invincibles d’Arsenal puis du succès européen de Chelsea. Cristiano Ronaldo le considéra comme son adversaire le plus difficile.

11. Roberto Carlos

Roberto Carlos est connu pour son incroyable coup franc de 40 m contre la France, mais il était bien plus qu’un spécialiste des coups de pied arrêtés. Le latéral brésilien était une menace permanente avec sa vitesse, ses dribbles et sa frappe surpuissante. Il reste le prototype du latéral offensif moderne.

Lire aussi: Les 30 pilotes de F1 avec le plus de victoires - Classement

10. Alessandro Nesta

Alessandro Nesta fut peut-être le défenseur central le plus doué de l’histoire. Malgré des blessures sérieuses, il remporta deux Ligues des champions, trois titres de Serie A et la Coupe du monde 2006. À son apogée, il combinait élégance, force et sens tactique exceptionnel.

9. John Terry

John Terry fut le « Capitaine, Leader, Légende » de Chelsea et le capitaine le plus titré du club. Il mena les Blues à cinq titres de Premier League et reste le défenseur le plus prolifique de l’histoire du championnat. Son courage et son leadership marquèrent une époque.

8. Virgil van Dijk

Virgil van Dijk transforma la défense de Liverpool en l’une des meilleures du monde. Son calme, son jeu aérien et sa lecture du jeu menèrent les Reds au titre de Premier League et à la Ligue des champions. Beaucoup estiment qu’il est encore en train de bâtir son héritage.

7. Philipp Lahm

Philipp Lahm redéfinit le rôle de latéral en évoluant parfois au milieu de terrain avec une aisance déconcertante. Pep Guardiola le qualifia de l’un des meilleurs joueurs qu’il ait entraînés, et il se retira champion du monde et huit fois champion de Bundesliga. Sa régularité et son intelligence furent sans égales.

Lire aussi: Les 50 meilleurs milieux de terrain centraux depuis 1990 - Classement

6. Carles Puyol

Carles Puyol était le capitaine au grand cœur de la génération dorée du Barça. Son abnégation inspira ses coéquipiers et conduisit le club à trois Ligues des champions. Il fut également un pilier des succès de l’Espagne entre 2008 et 2012.

5. Sergio Ramos

Sergio Ramos fut un défenseur redoutable et un buteur exceptionnel avec plus de 140 réalisations. Il gagna quatre Ligues des champions et cinq Ligas avec le Real Madrid, ainsi qu’un Mondial et deux Euros avec l’Espagne. Son tempérament fougueux et ses buts décisifs le rendent inoubliable.

4. Cafu

Cafu fut le latéral droit par excellence, célèbre pour son endurance et ses montées incessantes. Il mena le Brésil à la victoire en Coupe du monde 2002 et brilla avec la Roma et le Milan AC. Son régularité et sa technique en firent l’un des plus complets de l’histoire.

3. Franco Baresi

Franco Baresi était un génie défensif doté d’une lecture du jeu unique. Il passa toute sa carrière à l’AC Milan, remportant six titres de Serie A et trois Coupes d’Europe. Ruud Gullit affirma qu’il semblait toujours savoir ce que les attaquants allaient faire avant eux-mêmes.

2. Franz Beckenbauer

Franz Beckenbauer révolutionna le football en inventant le rôle de libéro moderne. Il remporta deux Ballons d’Or, une Coupe du monde comme joueur et une autre comme entraîneur, ainsi que plusieurs titres avec le Bayern Munich. Sa capacité à défendre et à organiser le jeu en faisait un joueur complet.

1. Paolo Maldini

Paolo Maldini est considéré comme le défenseur ultime, passant 25 ans à l’AC Milan et remportant cinq Ligues des champions et sept titres de Serie A. Son sens du placement était si parfait qu’il avait rarement besoin de tacler, anticipant toujours les actions adverses. Il demeure la référence absolue en matière de défense.