Les joueurs les plus âgés de l’histoire de la Ligue des champions – Un classement
La Ligue des champions a toujours été le théâtre des plus grands talents du football, mais l’expérience peut aussi jouer un rôle clé dans cette compétition. Au fil des années, certains joueurs d’exception ont défié le temps, poursuivant leur carrière au plus haut niveau bien après la quarantaine. Qu’ils soient gardiens, défenseurs ou même joueurs de champ, ces vétérans ont prouvé que l’âge n’est qu’un chiffre dans le football.
Nous jetons un regard sur les joueurs les plus âgés à avoir foulé les pelouses de la Ligue des champions, du plus « jeune » d’entre eux au recordman absolu.
20. John Lukic
John Lukic a disputé son dernier match de Ligue des champions le 17 octobre 2000, à 39 ans, 10 mois et 6 jours. Le gardien expérimenté, qui a joué pour Arsenal et Leeds United, a démontré une longévité impressionnante avant de raccrocher définitivement les gants.
19. Jasmin Handanović
Le 6 décembre 2017, Jasmin Handanović est entré en jeu à 39 ans, 10 mois et 8 jours, devenant l’un des joueurs les plus âgés de l’histoire de la Ligue des champions. Le gardien slovène, qui représentait le NK Maribor, a joué un rôle crucial dans les campagnes européennes de son club malgré son âge avancé.
18. Timmy Simons
Timmy Simons, infatigable milieu de terrain belge, a disputé un match de Ligue des champions avec le Club Bruges le 22 novembre 2016 à 39 ans, 11 mois et 11 jours. Capitaine exemplaire, il était connu pour son leadership et sa constance, restant une pièce maîtresse de son équipe même dans les dernières années de sa carrière.
17. José Fonte
Le défenseur central portugais José Fonte est devenu l’un des plus vieux joueurs de champ de l’histoire de la Ligue des champions en jouant avec Lille le 12 décembre 2023 à 39 ans et 11 mois. Leader sur et en dehors du terrain, Fonte a prouvé que l’expérience et la discipline pouvaient compenser les effets du temps.
16. Sander Boschker
Le gardien néerlandais Sander Boschker a fait une rare apparition en Ligue des champions le 7 décembre 2010 à 40 ans, 1 mois et 17 jours. Fidèle au FC Twente, Boschker a passé la majeure partie de sa carrière aux Pays-Bas et reste l’un des plus vieux joueurs de l’histoire de la compétition.
15. Donato
Le 19 février 2003, Donato, milieu de terrain hispano-brésilien, a foulé la pelouse en Ligue des champions à 40 ans, 1 mois et 10 jours. Icône du Deportivo La Corogne, il est resté un élément clé du milieu de terrain bien après ses 40 ans.
14. Zlatan Ibrahimović
Zlatan Ibrahimović a une fois de plus défié le temps en jouant un match de Ligue des champions avec l’AC Milan le 7 décembre 2021 à 40 ans, 2 mois et 4 jours. L’attaquant suédois a continué à faire trembler les défenses adverses, prouvant que le talent et la condition physique pouvaient prolonger une carrière au plus haut niveau.
13. Anastasios Mitropoulos
Le milieu offensif grec Anastasios Mitropoulos a joué en Ligue des champions le 10 décembre 1997, à 40 ans, 3 mois et 17 jours. Ancien joueur clé de l’Olympiakos, il reste l’un des joueurs de champ les plus âgés à avoir évolué dans la compétition.
12. Dany Verlinden
Le gardien belge Dany Verlinden a disputé un match de Ligue des champions avec le Club Bruges le 9 décembre 2003 à 40 ans, 3 mois et 24 jours. Pilier du club, il a conservé ses réflexes et son sens du placement bien après avoir franchi le cap des 40 ans.
11. Ryan Giggs
Légende de Manchester United, Ryan Giggs a joué son dernier match de Ligue des champions le 1er avril 2014 à 40 ans, 4 mois et 3 jours. Le Gallois, qui s’est réinventé en milieu relayeur après avoir brillé comme ailier, a su prolonger sa carrière grâce à son intelligence de jeu et son professionnalisme.
10. Jens Lehmann
Le gardien allemand Jens Lehmann a participé à un match de Ligue des champions avec Stuttgart le 17 mars 2010 à 40 ans, 4 mois et 7 jours. Connu pour sa forte personnalité et sa présence imposante, il est resté une valeur sûre entre les poteaux même après 40 ans.
9. David Weir
Le défenseur écossais David Weir a joué son dernier match de Ligue des champions avec les Glasgow Rangers le 7 décembre 2010 à 40 ans, 6 mois et 27 jours. Grâce à son expérience, il a continué à rivaliser avec certains des meilleurs attaquants d’Europe malgré son âge.
8. Alessandro Costacurta
Icône de l’AC Milan, Alessandro Costacurta a disputé un match de Ligue des champions le 21 novembre 2006 à 40 ans, 6 mois et 28 jours. Défenseur intelligent et tactiquement irréprochable, il a fait partie de l’âge d’or du club milanais.
7. Edwin van der Sar
L’un des plus grands gardiens de tous les temps, Edwin van der Sar, a disputé la finale de la Ligue des champions avec Manchester United le 28 mai 2011 à 40 ans, 6 mois et 29 jours. Son calme et son leadership ont aidé United à décrocher plusieurs trophées européens.
6. Allan McGregor
Le gardien écossais Allan McGregor a joué en Ligue des champions avec les Glasgow Rangers le 1er novembre 2022 à 40 ans, 9 mois et 1 jour. Malgré son âge avancé, il a continué à impressionner par ses arrêts réflexes.
5. Pepe
Le défenseur portugais Pepe, célèbre pour son agressivité et son talent défensif, a joué un match de Ligue des champions le 12 mars 2014 à 41 ans et 15 jours. Malgré son âge, il a conservé son influence et son intensité sur le terrain.
4. Mark Schwarzer
Le gardien australien Mark Schwarzer a disputé son dernier match de Ligue des champions avec Chelsea le 30 avril 2014 à 41 ans, 6 mois et 24 jours. Bien que remplaçant, il a su répondre présent à chaque fois qu’il était sollicité.
3. Oleksandr Shovkovskyi
Légende du Dynamo Kiev, Oleksandr Shovkovskyi a disputé son dernier match de Ligue des champions le 13 septembre 2016 à 41 ans, 8 mois et 11 jours. Son engagement fidèle envers son club en a fait une icône du football ukrainien.
2. Gianluigi Buffon
Le 8 décembre 2020, Gianluigi Buffon est devenu le deuxième joueur le plus âgé à disputer un match de Ligue des champions, à 42 ans, 10 mois et 10 jours. Véritable légende de la Juventus, il a incarné la longévité et l’excellence.
1. Marco Ballotta
Marco Ballotta détient le record du joueur le plus âgé à avoir évolué en Ligue des champions. Le gardien italien a joué pour la Lazio le 11 décembre 2007 à 43 ans, 8 mois et 6 jours. Son incroyable longévité reste une anomalie dans le football européen.
