Les célébrations de l’Argentine après avoir atteint la finale de la Coupe du Monde ont pris une tournure profondément controversée lorsque plusieurs joueurs ont brandi une banderole revendiquant les îles Malouines immédiatement après avoir battu l’Angleterre.
Les champions en titre venaient de réaliser une remontée spectaculaire (2-1) à Atlanta lorsque Giovani Lo Celso et Lisandro Martínez ont été photographiés tenant une banderole blanche portant les mots : « Las Malvinas son Argentinas ».
Le message se traduit par : « Les Malouines sont argentines ».
Selon un rapport de Reuters publié par Al Jazeera, cette démonstration semblait enfreindre les règles de la FIFA interdisant les messages politiques lors des matchs de Coupe du Monde.
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Le timing a fait en sorte que ce geste soit interprété comme plus qu’une simple expression de fierté nationale. Il a été affiché sur le terrain, devant les supporters anglais, quelques minutes seulement après que l’Argentine ait mis fin aux espoirs du pays de remporter sa première Coupe du Monde masculine depuis 1966.
Les joueurs prennent la banderole des supporters
La banderole était initialement visible parmi les supporters argentins avant d’être passée sur le terrain pendant les célébrations d’après-match.
Sky News a rapporté que les joueurs avaient pris la banderole à la foule avant de poser avec elle devant les tribunes.
Lo Celso a été vu portant la banderole à travers le terrain, tandis que Martínez l’aidait à la brandir alors que l’équipe argentine célébrait l’atteinte d’une deuxième finale de Coupe du Monde consécutive.
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Cette décision a transformé une victoire footballistique en une déclaration politique provocatrice concernant l’un des différends les plus sensibles entre l’Argentine et le Royaume-Uni.
Bien que les joueurs n’aient pas semblé diriger la banderole vers des joueurs anglais individuels, le message était impossible à dissocier de l’identité de l’adversaire qu’ils venaient d’éliminer.
L’Argentine pourrait faire face à des sanctions de la FIFA
Les déclarations politiques sont interdites dans les stades de la Coupe du Monde, ce qui expose l’Argentine à des mesures disciplinaires.
La FIFA n’avait pas annoncé d’enquête ni de sanction au moment de la publication. Cependant, l’instance dirigeante pourrait examiner si les joueurs ou la Fédération argentine de football ont discrédité le jeu.
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Selon la couverture de la controverse par ABC News, basée sur Reuters, toute sanction financière liée à de tels incidents pourrait ne pas être prononcée avant la fin du tournoi.
Cela signifie que l’Argentine ne devrait pas perdre de joueurs pour la finale contre l’Espagne, bien que l’incident menace d’éclipser les préparatifs du match le plus important du tournoi.
La FIFA est désormais confrontée à un test inconfortable de son insistance sur le fait que les messages politiques n’ont pas leur place sur le terrain. L’absence de réaction pourrait exposer l’organisation à des accusations d’application sélective de ses règles.
L’effondrement de l’Angleterre avant la célébration controversée
La banderole est apparue après que l’Argentine ait réalisé une remontée spectaculaire en fin de match contre l’Angleterre de Thomas Tuchel.
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Anthony Gordon a donné l’avantage à l’Angleterre à la 55e minute, laissant les Three Lions apparemment en route pour leur première finale de Coupe du Monde masculine en 60 ans.
L’Angleterre est ensuite devenue de plus en plus défensive, permettant à l’Argentine de dominer la possession et de créer une succession d’occasions.
Enzo Fernández a égalisé à la 85e minute avant que Lautaro Martínez ne reprenne de la tête un centre de Lionel Messi dans le temps additionnel pour compléter le retournement de situation (2-1).
Les joueurs argentins ont célébré avec ferveur après le coup de sifflet final, mais le message politique est rapidement devenu l’une des images les plus discutées de la demi-finale.
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Un différend qui reste profondément clivant
L’Argentine appelle les îles Las Malvinas et continue de revendiquer la souveraineté sur ce territoire, qui est administré par le Royaume-Uni en tant que territoire britannique d’outre-mer.
Le différend a conduit à la guerre en 1982 après l’invasion des îles par les forces argentines. La Grande-Bretagne a ensuite envoyé une force opérationnelle militaire et a repris le contrôle après un conflit de plus de deux mois.
Pour de nombreux Argentins, la revendication de souveraineté reste une question nationale déterminante. Pour la Grande-Bretagne et les insulaires, cependant, la revendication continue de l’Argentine est fermement rejetée.
La grande majorité des habitants des îles Malouines ont voté pour conserver leur statut de territoire britannique d’outre-mer lors d’un référendum en 2013, bien que l’Argentine ait refusé de reconnaître la légitimité du vote.
El País a décrit la demi-finale de la Coupe du Monde comme un match à haut risque, le différend des Malouines figurant déjà en bonne place parmi les supporters avant le coup d’envoi.
Victoire suivie de provocation
L’Argentine affrontera désormais l’Espagne en finale de la Coupe du Monde, tandis que l’Angleterre devra se remettre pour un match pour la troisième place contre la France.
Les tenants du titre ont l’opportunité de devenir la première équipe depuis le Brésil en 1962 à conserver la Coupe du Monde masculine, mais leur parcours jusqu’à la finale a désormais été accompagné d’une controverse politique évitable.
Afficher la banderole contre n’importe quel adversaire aurait été litigieux. L’afficher immédiatement après avoir éliminé l’Angleterre a rendu le message considérablement plus provocateur.
L’Argentine a gagné le match sur le terrain. Ses joueurs ont ensuite veillé à ce qu’un conflit politique vieux de plusieurs décennies fasse partie de la célébration.
