Las celebraciones de Argentina tras alcanzar la final de la Copa del Mundo tomaron un giro profundamente controvertido cuando varios jugadores exhibieron una pancarta reivindicando las Islas Malvinas inmediatamente después de derrotar a Inglaterra.

Los campeones defensores acababan de completar una dramática remontada por 2-1 en Atlanta cuando Giovani Lo Celso y Lisandro Martínez fueron fotografiados sosteniendo una pancarta blanca con las palabras: “Las Malvinas son Argentinas.”

El mensaje se traduce como: “Las Malvinas son Argentinas.”

Según el informe de Reuters publicado por Al Jazeera, la exhibición pareció incumplir las normas de la FIFA que restringen los mensajes políticos en los partidos de la Copa del Mundo.

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El momento elegido aseguró que el gesto sería interpretado como algo más que una expresión de orgullo nacional. Se mostró en el campo, frente a los aficionados ingleses, solo minutos después de que Argentina hubiera puesto fin a las esperanzas del país de ganar su primera Copa del Mundo masculina desde 1966.

Jugadores toman la pancarta de los aficionados

La pancarta fue inicialmente visible entre los aficionados argentinos antes de ser pasada al campo durante las celebraciones posteriores al partido.

Sky News informó que los jugadores tomaron la pancarta de la multitud antes de posar con ella frente a las gradas.

Se vio a Lo Celso llevando la pancarta por el campo, mientras Martínez ayudaba a sostenerla en alto mientras la escuadra argentina celebraba el pase a su segunda final consecutiva de la Copa del Mundo.

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La decisión transformó una victoria futbolística en una provocadora declaración política sobre una de las disputas más sensibles entre Argentina y el Reino Unido.

Aunque los jugadores no parecieron dirigir la pancarta hacia jugadores ingleses individuales, el mensaje era imposible de separar de la identidad del oponente al que acababan de eliminar.

Argentina podría enfrentar acciones de la FIFA

Las declaraciones políticas están prohibidas dentro de los estadios de la Copa del Mundo, lo que deja a Argentina en riesgo de acción disciplinaria.

La FIFA no había anunciado una investigación o castigo en el momento de la publicación. Sin embargo, el organismo rector podría examinar si los jugadores o la Asociación del Fútbol Argentino desprestigiaron el juego.

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Según la cobertura de la controversia de ABC News basada en Reuters, cualquier sanción económica vinculada a tales incidentes podría no emitirse hasta después del torneo.

Eso significa que no se espera actualmente que Argentina pierda jugadores para la final contra España, aunque el incidente amenaza con eclipsar los preparativos para el partido más importante del torneo.

La FIFA se enfrenta ahora a una incómoda prueba de su insistencia en que los mensajes políticos no tienen cabida en el campo. No responder podría exponer a la organización a acusaciones de aplicar sus reglas de forma selectiva.

Colapso de Inglaterra antes de la polémica celebración

La pancarta apareció después de que Argentina protagonizara una impresionante remontada tardía contra la Inglaterra de Thomas Tuchel.

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Anthony Gordon adelantó a Inglaterra en el minuto 55, dejando a los Tres Leones aparentemente en camino a su primera final de la Copa del Mundo masculina en 60 años.

Inglaterra se volvió entonces cada vez más defensiva, permitiendo a Argentina dominar la posesión y crear una sucesión de oportunidades.

Enzo Fernández empató en el minuto 85 antes de que Lautaro Martínez cabeceara un centro de Lionel Messi en el tiempo de descuento para completar la remontada por 2-1.

Los jugadores de Argentina celebraron con euforia tras el pitido final, pero el mensaje político se convirtió rápidamente en una de las imágenes más comentadas de la semifinal.

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Una disputa que sigue siendo profundamente divisiva

Argentina se refiere a las islas como Las Malvinas y sigue reclamando la soberanía sobre el territorio, que es administrado por el Reino Unido como un territorio británico de ultramar.

La disputa llevó a la guerra en 1982 después de que las fuerzas argentinas invadieran las islas. Gran Bretaña envió posteriormente una fuerza militar y recuperó el control tras un conflicto que duró más de dos meses.

Para muchos argentinos, la reivindicación de soberanía sigue siendo una cuestión nacional definitoria. Para Gran Bretaña y los isleños, sin embargo, la continua reivindicación de Argentina es firmemente rechazada.

La gran mayoría de los habitantes de las Islas Malvinas votó a favor de mantener su estatus como territorio británico de ultramar en un referéndum de 2013, aunque Argentina se negó a reconocer la legitimidad de la votación.

El País describió la semifinal del Mundial como un partido de alto riesgo, con la disputa de las Malvinas ya destacando entre los aficionados antes del saque inicial.

Victoria seguida de provocación

Argentina se enfrentará ahora a España en la final de la Copa del Mundo, mientras que Inglaterra deberá recuperarse para un partido por el tercer puesto contra Francia.

Los actuales campeones tienen la oportunidad de convertirse en el primer equipo desde Brasil en 1962 en retener la Copa del Mundo masculina, pero su camino hacia la final ha estado ahora acompañado de una evitable controversia política.

Exhibir la pancarta contra cualquier oponente habría sido polémico. Exhibirla inmediatamente después de eliminar a Inglaterra hizo el mensaje considerablemente más provocador.

Argentina ganó el partido en el campo. Sus jugadores se aseguraron entonces de que un conflicto político de décadas se convirtiera en parte de la celebración.