Les Seattle Seahawks, champions en titre du Super Bowl, ont été vendus pour la somme colossale de 9,612 milliards de dollars à un groupe mené par le milliardaire Vinod Khosla, marquant l’une des transactions les plus importantes de l’histoire du sport nord-américain. La vente, qui a reçu l’approbation des propriétaires de la NFL, transfère officiellement la propriété de la succession de Paul G. Allen.
L’accord entre la famille Khosla et la succession Allen a été conclu le 11 juillet, aboutissant à un accord qui a nécessité le soutien d’au moins 24 des 32 propriétaires de la NFL. Ce prix place la vente des Seahawks parmi les acquisitions de franchises sportives les plus chères jamais enregistrées.
Une nouvelle référence en matière d’évaluation des franchises sportives
L’évaluation de 9,612 milliards de dollars pour les Seahawks établit une nouvelle référence pour les équipes de la NFL et représente le deuxième montant le plus élevé jamais payé pour une franchise sportive nord-américaine. Elle dépasse significativement les ventes récentes très médiatisées :
- Les Washington Commanders ont été vendus pour 6,05 milliards de dollars en 2023.
- Elle n’est devancée que par les Los Angeles Lakers de la NBA, qui ont été acquis pour 10 milliards de dollars en 2025.
Fait intéressant, les Lakers seraient déjà en cours de changement de propriétaire, avec une valorisation de 12,5 milliards de dollars, soulignant la valeur en rapide augmentation des propriétés sportives d’élite.
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La vision de Khosla pour les champions
Vinod Khosla, 71 ans, apporte une solide expérience dans la technologie et le capital-risque à son nouveau rôle de propriétaire. Cofondateur du géant technologique américain Sun Microsystems et fondateur de la société de capital-risque Khosla Ventures, il affiche une fortune nette de 13,2 milliards de dollars, selon Forbes. Dans le cadre de l’accord d’acquisition, Khosla devra céder une participation minoritaire qu’il détenait dans les San Francisco 49ers.
S’exprimant sur l’acquisition, Khosla a exprimé son enthousiasme et son ambition pour la franchise. « Nous sommes honorés d’être désignés comme les prochains gardiens des Seattle Seahawks. À quelle fréquence a-t-on l’occasion d’acheter une franchise qui vient de remporter le Super Bowl ? » a-t-il fait remarquer. Il a également reconnu l’héritage qu’il reçoit, déclarant : « Nous sommes incroyablement chanceux et honorés par ce cadeau, je dirais, de la fiducie Allen. »
Khosla a esquissé une voie claire, bien que difficile, pour l’équipe. « La tâche à venir est en fait assez simple : maintenir la série de victoires, remporter un autre Super Bowl », a-t-il déclaré. Il a également indiqué une approche de propriété à long terme et axée sur l’apprentissage, ajoutant : « Notre approche sera généralement axée sur le long terme, c’est toujours notre inclination. Donc, continuer à gagner, adopter une approche à long terme et beaucoup apprendre. »
L’héritage durable de Paul Allen
La vente met fin à une ère définie par le regretté Paul G. Allen, qui a acheté les Seahawks en 1997, sauvant l’équipe d’un éventuel déménagement en Californie du Sud. Après son décès en 2018, sa sœur, Jody Allen, a pris les rênes en tant que présidente des Seahawks et des Portland Trail Blazers de la NBA, avec pour directive de vendre éventuellement les deux équipes et de faire don des bénéfices à des œuvres caritatives.
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Sous la direction de Paul ou Jody Allen, les Seahawks ont connu un succès significatif sur le terrain, atteignant les play-offs 17 fois en 29 saisons. La franchise a également disputé quatre Super Bowls, en remportant deux, y compris leur plus récent triomphe.
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