Antonelli a décroché le titre de champion du monde de Formule 1 2026 en terminant troisième à Mexico ce dimanche 1er novembre, devenant à 20 ans le plus jeune champion du monde de l’histoire de la discipline. Hamilton, désormais dans sa première saison chez Ferrari, a terminé deuxième derrière Max Verstappen et a célébré avec son successeur sur le podium.

Sur Instagram, le septuple champion du monde s’est adressé au pilote qui l’a remplacé dans l’écurie qu’il a quittée fin 2024. « Avoir suivi ton parcours d’aussi près et célébrer avec toi là-bas aura été l’un des grands moments de mon année », a écrit Hamilton dans un message relayé par Yahoo Sports. Il a qualifié cet exploit de « amplement mérité » et de « record qui tiendra longtemps ».

Le titre d’Antonelli a été acquis alors qu’il reste quatre courses à disputer. Le pilote de 20 ans efface une marque auparavant détenue par Sebastian Vettel, âgé de 23 ans lors de son premier titre en 2010, et met fin à l’attente de l’Italie, qui n’avait plus eu de champion du monde depuis Alberto Ascari en 1953.

« L’un des moments les plus particuliers »

Sur le podium, Hamilton n’a pas caché son émotion. « C’était magnifique d’être là-haut avec ces deux-là et d’être là-haut avec Kimi pour son premier titre de champion du monde », a-t-il déclaré à la presse à Mexico. Il a décrit cette célébration comme « l’un des moments les plus particuliers dont je me souvienne ici ».

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Un mot sur le mur du motorhome

Le lien entre Hamilton et Antonelli est antérieur au titre de l’Italien. Avant de quitter Mercedes fin 2024, Hamilton a écrit un mot manuscrit à l’adolescent qu’était alors Antonelli et l’a laissé dans la chambre réservée au pilote dans le motorhome de l’écurie.

Antonelli a conservé la lettre bien en vue depuis, confiant à la presse en mai 2025 que la lire « m’a comblé le cœur de recevoir un tel message d’une telle figure de la discipline ». Le mot lui-même l’invitait à faire confiance à l’équipe Mercedes : « si tu prends soin d’eux, ils prendront soin de toi parce que c’est une équipe formidable ».

La F1 se déplace à São Paulo pour le rendez-vous d’Interlagos du 6 au 8 novembre, avec Las Vegas, le Qatar et Abou Dabi encore à venir au calendrier 2026.

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