Lidl-Trek a confirmé mardi la durée de deux contrats que le peloton attendait depuis juin, et l’a fait avec une pointe d’autodérision autour d’un « top secret dévoilé ».

Gall, 28 ans, a signé un contrat de trois ans courant jusqu’à la fin 2029. Son compatriote autrichien et fidèle compagnon de montagne Gregor Mühlberger, 32 ans, s’est engagé pour deux ans, jusqu’en 2028. Les deux coureurs termineront la saison en cours sous les couleurs de Decathlon CMA CGM.

Schleck salue la progression de Gall comme leader au général

Ces signatures interviennent après la meilleure saison de la carrière de Gall. Il a terminé deuxième du Giro en mai et troisième de la Vuelta qui s’est achevée dimanche, son deuxième podium sur un Grand Tour en quatre mois.

Mühlberger était à ses côtés sur les deux courses comme grimpeur-domestique en chef. Il avait grimpé jusqu’à la neuvième place au classement général de la Vuelta avant d’être contraint à l’abandon lors de la 13e étape après une chute, avec une blessure à l’épaule et une légère commotion cérébrale.

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Le directeur général de Lidl-Trek Andy Schleck, qui a pris la tête de l’équipe après le Tour de France cette année, a expliqué le raisonnement en quelques mots.

« Felix s’est véritablement affirmé dans son rôle de leader au général, et il a été passionnant de le voir franchir un nouveau cap chaque saison. »

« Gregor va apporter une grande expérience à l’équipe au cours des deux prochaines années, mais tout aussi important, il apporte les qualités que toute équipe recherche : la loyauté, l’engagement et la volonté de tout donner pour ceux qui l’entourent. »

Des signatures après une Vuelta sans victoire

Mattias Skjelmose était arrivé sur la Vuelta comme leader de l’équipe au général et avait perdu beaucoup de temps dès la première vraie journée de montagne, une performance que le directeur sportif de l’équipe a qualifiée d’« insuffisante ». Mads Pedersen a abandonné la course sans la victoire d’étape autour de laquelle l’équipe avait bâti son plan au sprint.

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Gall et Mühlberger arriveront dans une hiérarchie déjà chargée sur les courses par étapes. Juan Ayuso rejoint également Lidl-Trek pour un contrat de cinq ans après son départ anticipé de UAE Team Emirates-XRG, et Skjelmose, Giulio Ciccone et Derek Gee restent dans l’effectif.

Schleck a résumé l’ambition en une phrase : « Ensemble, à Lidl-Trek, nous avons l’ambition de continuer à repousser les limites de ce que nous pouvons accomplir. »

Gall et Mühlberger termineront la saison 2026 sous les couleurs de Decathlon CMA CGM avant de débuter avec Lidl-Trek en 2027.

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