L’UEFA élargit la liste des rencontres internationales interdites

novembre 12, 2025 Oliver Obel

Le prochain tournoi, coorganisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada, réunira 48 équipes, dont 16 venues d’Europe. Douze nations européennes se qualifieront automatiquement en tant que vainqueurs de groupe, tandis que les quatre places restantes seront attribuées à l’issue des barrages impliquant les deuxièmes de groupe et des équipes de la Ligue des Nations non qualifiées directement.

Conformément aux procédures officielles de l’UEFA, la liste des confrontations restreintes a été mise à jour avant le tirage au sort des qualifications, le 13 décembre 2024, afin de garantir que les affrontements politiquement sensibles soient évités pour des raisons de sécurité et de diplomatie.

La politique sur le terrain

Parmi les duels interdits figurent : Ukraine vs. Biélorussie, Kosovo vs. Bosnie-Herzégovine, Kosovo vs. Serbie, et Espagne vs. Gibraltar. L’UEFA a confirmé que ces nations ont été volontairement séparées lors du tirage afin d’éviter des tensions susceptibles de raviver des conflits politiques de longue date.

La décision de séparer l’Ukraine et la Biélorussie s’explique par le soutien de cette dernière à la Russie dans le conflit en cours. Malgré les pressions exercées par plusieurs gouvernements et fédérations européennes pour exclure complètement la Biélorussie, l’UEFA l’a autorisée à continuer de participer aux compétitions. L’équipe évolue actuellement dans le groupe C, aux côtés de l’Écosse, de la Grèce et du Danemark.

La Russie, quant à elle, est suspendue de toutes les compétitions de l’UEFA et de la FIFA depuis 2022, et ne peut disputer que des matchs amicaux. Même avant l’invasion de l’Ukraine, les deux nations étaient déjà interdites de se rencontrer en compétition officielle en raison de leur hostilité réciproque.

Le parcours complexe du Kosovo dans le football

Le Kosovo, qui a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008, reste interdit d’affronter la Serbie, la Bosnie-Herzégovine et la Russie. Ces restrictions trouvent leur origine dans les conflits balkaniques de la fin des années 1990 et dans le statut diplomatique complexe de l’indépendance du Kosovo.

De la même manière, l’Arménie et l’Azerbaïdjan ne peuvent pas non plus s’affronter, en raison des tensions persistantes autour de la région du Haut-Karabakh. L’animosité s’est parfois étendue au football — notamment en 2019, lorsque le milieu arménien Henrikh Mkhitaryan a refusé de se rendre à Bakou pour la finale de la Ligue Europa, invoquant des raisons de sécurité.

Bien que ces deux nations ne se soient jamais affrontées en match officiel, des progrès diplomatiques semblent possibles. Des sources de Reuters et de BBC Sport indiquent que les discussions pourraient reprendre, à la suite d’un accord de paix signé à Washington l’année dernière.

Espagne et Gibraltar : un différend toujours d’actualité

Un autre litige ancien oppose l’Espagne et Gibraltar, ce qui empêche toute confrontation entre les deux en compétition UEFA. Gibraltar, territoire britannique d’outre-mer situé à l’extrémité sud de la péninsule Ibérique, n’est pas reconnu par Madrid comme une entité footballistique indépendante — un différend qui remonte à plusieurs décennies.

La question est revenue sur le devant de la scène après la victoire de l’Espagne à l’Euro 2024, lorsque les joueurs Álvaro Morata et Rodri ont été suspendus pour un match après avoir scandé « Gibraltar est espagnol » lors des célébrations post-tournoi. L’UEFA a estimé que ces propos enfreignaient son code de conduite en politisant un événement sportif.

La liste actuelle des matchs interdits

Selon les règles officielles de l’UEFA, les confrontations suivantes demeurent interdites jusqu’à amélioration des conditions politiques :

Espagne vs. Gibraltar – Différend territorial sur la souveraineté
Arménie vs. Azerbaïdjan – Conflit ethnique et territorial
Kosovo vs. Serbie – Différend historique et politique autour de l’indépendance
Kosovo vs. Bosnie-Herzégovine – Soutien de la Bosnie à la Serbie pendant la guerre du Kosovo
Kosovo vs. Russie – Soutien politique de la Russie à la Serbie
Russie vs. Ukraine – Guerre en cours et rupture des relations diplomatiques
Ukraine vs. Biélorussie – Soutien de la Biélorussie à la Russie dans le conflit

L’UEFA a précisé que ces interdictions resteront en vigueur « jusqu’à nouvel ordre », ajoutant que toute réévaluation dépendra d’une baisse significative des tensions régionales.

Alors que le football international continue de se mêler aux enjeux géopolitiques, l’équilibre entre sport et diplomatie que tente de maintenir l’UEFA semble devoir perdurer bien au-delà de la Coupe du Monde 2026.

Sources : règlement officiel de l’UEFA ; Reuters ; BBC Sport ; SPORTbible.