Ronald Koeman a annoncé cette semaine sur Instagram la mort de son épouse, refermant un combat qui avait fini par marquer les dernières années de sa carrière d’entraîneur.
«C’est avec une profonde tristesse, mais aussi avec beaucoup de fierté et d’amour, que nous disons adieu à ma belle épouse, notre très chère mère et grand-mère», Koeman a écrit dans l’hommage de la famille.
Bartina Koeman laisse derrière elle les trois enfants du couple et leurs petits-enfants. Leur fils cadet, Ronald Koeman Jr., est gardien de but au club néerlandais du Telstar.
Un cancer devenu chronique en 2023
Bartina Koeman avait reçu un premier diagnostic de cancer du sein en 2010. Elle s’en était remise, mais la maladie est revenue en 2018 et, en 2023, l’année où son mari a entamé son deuxième passage à la tête des Pays-Bas, les médecins ont annoncé à la famille que la maladie était devenue chronique. Des métastases ont été confirmées l’année suivante.
En octobre 2025, Koeman avait brièvement quitté un stage de préparation des Pays-Bas pour être à ses côtés, un premier signe public de la gravité de son état.
Pendant toute la Coupe du monde 2026, Bartina est restée à la maison pour suivre un traitement hebdomadaire, tandis que son mari était installé aux États-Unis avec la sélection. À l’approche du tournoi, Koeman avait parlé sans détour du fait d’être séparé d’elle par un océan.
«Elle n’est pas avec moi, elle est à la maison. Elle suit un traitement chaque mercredi et elle en souffre au moins deux jours à cause des effets secondaires», avait-il confié à Business Upturn.
Il gardait un espoir : que Bartina saute un traitement et fasse le déplacement si les Pays-Bas atteignaient la finale dans le New Jersey.
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Une démission au lendemain du match contre le Maroc
Ce voyage n’a jamais eu lieu. Le lundi 29 juin, les Pays-Bas ont été éliminés en seizièmes de finale par le Maroc, battus 3-2 aux tirs au but. Le lendemain, Koeman a annoncé sa démission.
«Ces dernières années m’ont fait comprendre une nouvelle fois qu’il y a des choses plus importantes que le football», a déclaré Koeman.
«Le football a été ma vie, mais la santé n’a pas de prix.»
Dans le même communiqué, il a salué Bartina pour l’avoir aidé à tenir tout au long de la campagne.
«Ma femme Bartina m’a soutenu et encouragé chaque jour pour que je termine mon travail de sélectionneur, malgré sa propre maladie.»
