Le genou a tenu. Neuf mois après s’être rompu les ligaments croisé antérieur et latéral externe du genou gauche contre les Los Angeles Chargers, Patrick Mahomes a calé le ballon sous son bras lors du drive d’ouverture à l’Arrowhead Stadium et l’a porté dans l’en-but sur une course de 15 yards.
Mahomes a terminé à 15 passes réussies sur 27 pour 184 yards, avec deux passes de touchdown et une interception, en ajoutant 23 yards sur sept courses. Ses passes de touchdown sont allées à Rashee Rice juste avant la mi-temps et au running back Kenneth Walker III en seconde période.
«Ça s’est vraiment bien passé. Je veux dire, je ne m’attendais pas à courir aussi tôt, mais j’ai pu utiliser mes jambes dès le début du match», a déclaré Mahomes aux journalistes après la rencontre.
Kenneth Walker III vole la vedette
La recrue estivale que Mahomes surnomme «K9» a porté le ballon 23 fois pour 173 yards, dont une course de touchdown de 60 yards en seconde période, et a ajouté trois réceptions pour 18 yards ainsi qu’un touchdown à la réception.
Walker, recruté par Kansas City après avoir été élu MVP du Super Bowl avec les Seattle Seahawks la saison dernière, a terminé avec 191 yards gagnés depuis la ligne de mêlée.
«Je le dis depuis toute l’intersaison. « K9 » va faire la différence. Cette ligne offensive et « K9 » ont pris le contrôle du match», a déclaré Mahomes.
Kansas City a couru 38 fois pour 220 yards et n’a tenté que 27 passes, laissant le jeu au sol assumer la charge de travail pendant que son quarterback retrouvait le rythme du match.
Denver muselé par la défense des Chiefs
Denver arrivait à Arrowhead avec le titre de champion de division en poche, après avoir ravi l’AFC West aux Chiefs la saison dernière et mis fin à une série de neuf titres consécutifs de division pour Kansas City. Lundi soir, on en était bien loin.
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Bo Nix a terminé à 17 passes réussies sur 28 pour 131 yards, avec une passe de touchdown de 19 yards pour Evan Engram. Il a concédé une interception au cornerback Mansoor Delane sur le drive d’ouverture de Denver, perdu un fumble récupéré par Chris Jones, et a été sacké à quatre reprises.
Kansas City avait manqué les playoffs la saison dernière pour la première fois depuis 2014, terminant avec un bilan de 6-11 après la sortie sur blessure de Mahomes lors d’une défaite en Week 15 au SoFi Stadium, le 14 décembre 2025.
Les Chiefs reçoivent les Indianapolis Colts lors du Sunday Night Football de NBC, le 20 septembre à 20h20 (heure de l’Est).
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